Het stadsarchief Tongeren bewaart vele interessante handgeschreven teksten over de geschiedenis van onze stad van de 15e eeuw tot nu, maar deze zijn niet allemaal even makkelijk te lezen. Met de deelname aan de online oefentool ‘Wat staat daer?’ wil het stadsarchief zijn bezoekers verder ondersteunen in het leren lezen van oude handschriften. Burgemeester Patrick Dewael: “We merken dat bezoekers van het archief vaak problemen ondervinden met het lezen van oude handschriften en dat dit een drempel kan zijn om aan archiefonderzoek te komen doen. Bezoekers vragen regelmatig naar hulp of zijn op zoek naar een goede cursus om te leren oude teksten te lezen. Om aan deze vraag tegemoet te komen sluit het stadsarchief Tongeren aan bij het project ‘Wat staat daer?’. Met deze online oefentool kan iedereen van thuis uit het lezen en transcriberen van oude handschriften inoefenen.” De website ‘Wat staat daer?’ (www.watstaatdaer.nl) biedt verschillende oefeningen aan, zowel voor de beginnende als de meer gevorderde lezers. Je begint met het ontcijferen van losse letters en cijfers, nadien kan je woorden en vaak voorkomende afkortingen inoefenen om tot slot over te gaan tot het transcriberen van volledige teksten. De teksten bestaan in verschillende moeilijkheidsgraden, dateren uit verschillende periodes en zijn onderverdeeld in meerdere thema’s. Naast de oefeningen en de teksten biedt de website ook een forum aan waar iedereen zijn vragen en problemen die hij tegenkomt bij het lezen van oude teksten kan posten. Andere gebruikers helpen dan graag verder. Schepen van Erfgoed Gerard Stassen: “Met de deelname aan dit project zal ook het Tongerse stadsarchief enkele interessante teksten aanbieden op deze website. Zo kunnen onze bezoekers het lezen van oude handschriften inoefenen met teksten uit eigen streek. Bovendien kan je door de grote verscheidenheid aan periodes en thema’s specifiek die teksten leren lezen die je het meest interesseren. Het is zeker de moeite waard dus om deze online oefentool eens uit te proberen.