Tijdens het geknal op oudjaar werd de rust van veel vogels flink verstoord. Dat was te zien op beelden van weerraders zoals deze van Houthalen-Helcheren. Die worden doorgaans gebruikt om neerslag te detecteren. De aanwezigheid van groepen vliegende vogels kan deze metingen verstoren. Tijdens de nacht van de jaarwisseling was dat duidelijk het geval. Animaties van radarbeelden tonen de enorme impact op vogels. Duizenden vogels werden opgeschrikt door het vuurwerk dat vlak na middernacht werd ontstoken. De vallei van de Zwarte Beek, van Hechtel tot Diest, is één van de belangrijkste reservaten voor vogels en de waarnemingen in het gebied zijn voor de natuurliefhebbers dan ook schokkend.
"Vogels proberen zeker in de winter spaarzaam om te gaan met hun energie. Vlieggedrag wordt strikt beperkt tot wat veel voedsel oplevert. 's Nachts zoeken de meeste soorten vooral rust en beschutting. Het kan haast niet anders dan dat er een impact is op de gezondheid en overlevingskansen van de vogels, zeker bij zwakkere dieren of soorten die het sowieso al moeilijker hebben in Vlaanderen. Daarnaast is er ook een directe impact van het vuurwerk: door in blinde paniek op te vliegen bij een slechte zichtbaarheid, neemt de kans op aanvliegingen met onder meer hoogspanningsleidingen sterk toe. Dat werd de voorbije jaren al vastgesteld bij inventarisaties na de nieuwjaarsnacht", zegt Natuurpunt. Bekijk de foto's van de waarnemingen via deze link.