Zondag wordt het wandelgebied Abeekvallei officieel geopend, een grensoverschrijdend wandelgebied waarvoor Peer, Meeuwen-Gruitrode, Bocholt, Natuurpunt en RLKM de handen in elkaar hebben geslagen.
De vallei van de Abeek is een gevarieerd natuurgebied met bossen, bloemrijke hooilanden, heide en vennen. De Abeek ontspringt in de Monniksvijver op de Donderslagheide in Meeuwen-Gruitrode en baant zich een weg over het grondgebied van Peer en Bocholt. De Abeek is één van de weinige Vlaamse beken die haar originele structuur behouden heeft. Diepe meanders met uitgeholde oevers en verschillende kwelzones, plaatsen waar het water onder druk uit de grond komt, zijn twee belangrijke kwaliteiten van deze Noord-Limburgse beekvallei. Bovendien werden er langs de oevers van de Abeek verschillende watermolens gebouwd.
Sinds 2010 werkt Natuurpunt in het kader van het Europese LIFE-project aan een natuurherstelproject in de Abeekvallei. Dankzij Europese subsidies kon er meer dan 125 hectare aan natuur hersteld worden. In samenwerking met de drie gemeenten en het Regionaal Landschap Kempen en Maasland werd het gebied dat voordien quasi ontoegankelijk was, opengesteld voor wandelaars. Dit gebeurde onder meer door de bouw van 5 nieuwe bruggen over de Abeek, door het creëren van een netwerk van bestaande en nieuwe plankenpaden en de bouw van een vogelkijkhut. Bovendien werd het bestaande wandelgebied Erpekom-Ellikom uitgebreid tot een wandelzone op de grondgebieden van Peer, MeeuwenGruitrode en Bocholt.
In het nieuwe ‘Wandelgebied Abeekvallei’ kan de wandelaar kiezen tussen 11 lussen die hem door de unieke biotoop van de vallei loodsen. RLKM werkt op dit moment aan een update van de wandelkaarten die in het voorjaar 2017 verschijnen.