Volgens Test Aankoop is wierook even schadelijk als een sigaret. “Natuurlijk", "positieve energie", "zuiverend": wierookstokjes en -kegels worden erg weldadige eigenschappen toegeschreven en worden vaak geassocieerd met welzijn en zen meditatie. Maar of ze nu een natuurlijke of synthetische oorsprong hebben, van zodra je wierook aansteekt, verspreiden er zich, naast een aangename geur, tal van ongewenste en soms erg schadelijke stoffen in huis, zo blijkt uit onderzoek van consumentenorganisatie Test Aankoop. Sommige stoffen, zoals benzeen en formaldehyde, zijn zelfs kankerverwekkend. Ook napthaleen, dat bij verbranding vrijkomt, wordt door het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek gezien als cancerogeen. De vrijgekomen fijnstofdeeltjes zijn schadelijk voor onze ademhaling en ook acroleïne is een erg irriterende stof. Tenslotte komt bij wierook ook koolstofmonoxide vrij. Al deze soorten uitstoot kunnen leiden tot hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en irritatie van ogen en longen.