Andries Schepers en echtgenote Elisa houden momenteel hun paarden binnen. In de buurt werd al twee keer een wolf gespot. Het was Elisa zelf die vorig week een wolf zag oversteken tijdens haar ochtendwandeling. Het koppel woont in de Staleykerheide, pal op de grens van Beverlo met Leopoldsburg en vlak tegen het militair domein. Het is al langer geweten dat de wolven hier hun territorium hebben maar ze blijven uiteraard niet netjes binnen dat militair domein. Andries en Elisa zijn beiden goede ruiters en zitten nu met de schrik voor hun paarden.
"We zagen al eerder dat de wolven wel een stukje paardenvlees lusten, dus we kunnen momenteel niet anders dan onze paarden op stal houden. We moeten ook zo snel mogelijk aan de slag om de weides wolfproof te maken maar dat is hier niet zo simpel. We hebben al een aangepaste omheining gezet tegen de everzwijnen, nu moeten we nog eens extra investeren om de paarden ook te beschermen tegen wolven. Dat gaat ons toch al vlug 18.000 euro kosten. En het is nog niet zeker of we hier subsidies kunnen voor krijgen. Volgens de eerste contacten met het Agentschap Natuur en Bos is dat niet het geval", zegt Andries Schepers.
Vlaams minister Zuhal Demir was deze week nog op bezoek in Leopoldsburg en laat weten dat ook paardenhouders binnenkort kunnen rekenen op subsidies, zelfs met terugwerkende kracht. Dat staat volgende week op de ministerraad. Het is nu afwachten voor Andries of hij aan de juiste voorwaarden voldoet.
"We kunnen hoe dan ook niet anders dan investeren, de schrik is te groot dat onze paarden zouden ten prooi vallen aan de wolven. Dus 's avonds gaat alles goed op slot en overdag laten we ze niet meer alleen buiten op de weide", zegt Andries nog.
Welkom Wolf laat vandaag ook nog weten dat mensen die wolven zien, dat nog altijd moeten melden. "De voorbije weken is het al een paar keer gebeurd dat wolven in Limburg drukke verbindingswegen oversteken maar dat slechts een fractie van de getuigen nog de moeite neemt om dat te melden bij Welkom Wolf. Een zichtwaarneming van een wolf is na vier jaar wolvenaanwezigheid in Limburg blijkbaar zo 'gewoontjes' geworden dat mensen niet meer de moeite nemen om een melding te doen. Omdat ze ervan uitgaan dat alles toch al geweten is, zo blijkt. Op zich is het natuurlijk schitterend dat de Limburgers na vier jaar al zo gewend zijn geraakt aan de aanwezigheid van wolven in hun dagelijkse leefomgeving dat ze niet meer de moeite nemen om waarnemingen te melden, maar toch is het belangrijk om dat wél te blijven doen. De waarnemingen blijven belangrijk. Ze verschaffen Welkom Wolf en de diensten van de Vlaamse overheid (INBO/ANB) immers een schat aan informatie, zeker voor wat de bewegingen van de wolven buiten de militaire domeinen betreft", zegt Jan Loos vandaag.
Alle waarnemingen van wolven blijven dus welkom bij Welkom Wolf via wolvenlandschapvzw.be of +32(0)495-32 53 30. Meer info over wolven op www.welkomwolf.be