Het Mariaziekenhuis gaat voortaan zelf groenten telen. Niet op de schaarse grond rond het complex, niet op de parking, maar... op het dak. Morgen zaait directeur Roger Luyten het eerste radijzenzaad in, boven op het plat dak van het operatiekwartier. Het is een van zijn laatste beleidsdaden voor hij eind dit jaar met pensioen gaat.
"Ik vraag me eigenlijk af waarom we daar niet eerder op gekomen zijn," zegt Luyten. "Ik had al wel eens gehoord van groene daken, maar realiseerde me pas onlangs met een schok dat we op het dak eigenlijk een prachtige en grote ruimte hebben om er een grote groentetuin uit te bouwen. Afgezien van de aanleg kost het ons bijna niets; we hebben wel een kunstmatige beregening geïnstalleerd voor periodes dat het te droog is. De groenten kunnen dagelijks geoogst worden en de patiënten krijgen dan eerlijke en onbespoten groenten op het bord."
Nog mooi is dat op één van de platte daken een vak met geneeskrachtige groenten, kruiden en planten komt. De hele tuin valt onder de bevoegdheid van de hoofdkok.
Ook de bezoekers kunnen profiteren van het nieuwe initiatief. Naar aanleiding van de officiële opening van de daktuin geeft het ziekenhuis vandaag aan iedere bezoeker een zakje radijzenzaad of pastinaakzaad gratis. En voor snelle bezoekers ligt er bij de receptie ook een gratis boekje over geneeskrachtige kruiden en planten klaar.