Zondag 30 oktober om 15u komt de docu-film La Rose Blanche van de uit Limburg afkomstige makers Poli Roumeliotis en Kris Kaerts naar CC Casino Houthalen. De film werd over een periode van vier jaar gedraaid in Molenbeek. Hij werd gecreëerd vanuit de microkosmos van het laatste Griekse volkscafé aldaar. Geheel in de sfeer van het maakproces omringen de kunstenaars zich bij deze gelegenheid met muzikanten uit Brussel én uit Limburg. Er staat ook dans uit het Zwarte Zeegebied op het programma. Zij zitten allemaal in de film. Het belooft een heel feestelijke ‘Amicale’ te worden, een verbroedering met uiteraard een sterk Griekse toets maar toch ook met een fijne Turkse inbreng. Spreek gerust van een Limburgse première!  
Café La Rose Blanche is het allerlaatste van een generatie Griekse cafés in oud-Molenbeek. In de jaren ’70 vond je ‘around the block’ wel een dozijn van dergelijke cafés. De trigger voor dit project was de bijzondere atmosfeer van het café. De uitbaters slagen erin om een bijzonder divers publiek bij elkaar te houden. Veel heeft te maken met het warme onthaal. Voor veel klanten is het café een uitbreiding van hun living. Volgend jaar zal de zaak vijftig jaar in handen zijn van dezelfde familie. Dit maakt de plek tot een belangrijke getuigenplaats. Het café zelf is honderd jaar oud.
Het zichtbaar maken van deze plek, de verhalen die ze herbergt en niet in het minst het familieverhaal van de caféhouders was een belangrijke drijfveer om te beginnen filmen. Toen het café op een bepaald ogenblik dreigde te sluiten, werd het time for action. Het zit misschien al ver weg maar 2016 was ook het jaar van de aanslagen in Brussel waarbij Molenbeek in het vizier kwam. Het maakte het filmen niet eenvoudig.
Kris Kaerts, de uit Beringen afkomstige regisseur: "Om het project in een andere bedding te leggen dan dewelke het dagelijks journaal ons voorschotelt, gingen we over tot het creëren van een ‘Amicale’, een vriendenkring in het café die bestond uit getrouwe klanten en mensen van buiten Molenbeek. Door het herintroduceren van livemuziek – iets wat in de jaren ’70 standaard was – werd veel ijs gebroken. Veel Nieuwe Grieken die sinds de crisis van 2008 naar ons land kwamen, vonden de weg naar Molenbeek. De camera werd vergeten. Als bonus kwam er een mooie soundtrack voor de film. Een crowdfunding mobiliseerde onwaarschijnlijk veel publiek dat ons is blijven volgen. Deze Amicales kregen telkens een nieuw thema mee, meestal gevoed door iets concreets in het café zelf waaraan we een artistieke twist gaven. Carnaval bijvoorbeeld, of het snijden van de traditionele Vasilopitas, de Griekse driekoningentaart. Op de naamdag van cafébaas Kostas werd het thema Konstantinopolis (waar de naam Kostas mee is verbonden) aangesneden. Op die dag nodigden we de uit Beringen afkomstige Turkse muzikant Ismail Erdoğdu uit. Deze Amicale was een klein risico maar groeide uit tot de meest intense van allemaal. Vele klanten zijn van Turkse origine. Op de voorstelling van het boek in de Nederlandstalige hoofdbibliotheek Muntpunt ontstond er een heel begripvol gesprek tussen Pontische Grieken en Turks-Limburgse studenten aan de VUB waarbij de Pontische genocide honderd jaar geleden in Klein-Azië geen taboe was."
De dag in Houthalen zal ingezet worden met een gratis workshop Zwarte Zeedans door Kamian K’En Argos. Er is ook een podiumact van hen voorzien. Wie weet ontstaat er in de loop van de dag wel opnieuw een publieksdans. Het is de bedoeling van Kaerts en Roumeliotis om bij elke vertoning de sfeer van een Amicale te creëren, een avond of namiddag van onverwachte publieksontmoetingen, los van de artistieke ambities van de film.
De muzikanten die deze dag het meest in het oog zullen springen zijn de Kosmokrators. Deze Brusselse rembetikogroep is volstrekt uniek omdat ze het repertoire van deze in oorsprong undergroundmuziek trouw vertaalt naar het Nederlands, Frans en Engels. Hierdoor worden de teksten vaak pijnlijk grappig én helder. In hun rangen speelt de uiterst getalenteerde Limburgse bouzoukispeler Stratos Stabourlos die uit een stamboomfamilie van Griekse muzikanten komt. De Kosmokrators zullen al live voor het filmscherm spelen als het publiek de zaal binnenkomt. Na de film zullen ze in de feestzaal opnieuw het podium innemen, afgewisseld met Anatolische sazmuziek van Ismaïl Erdoğdu uit Beringen, intussen beroemd geworden door de reeks Koolputters op Canvas.
Een dergelijk samenzijn kan natuurlijk ook niet zonder Griekse wijn en hapjes. In het ticket zit een gratis drankje.
De première in Houthalen spoort samen met de lancering van een crowdfunding voor een meerjarig project over Griekse zeemannen in Antwerpen. Over dat project genaamd IN ΣKIPPERΣTREET wordt een preview getoond. Alle Griekse gemeenschappen in ons land – ook de Limburgse - hebben deze scene uit de jaren ’60 –’70 gekend. De opbrengst van de boekverkoop van La Rose Blanche wordt, samen met de filminkomsten, in dat nieuwe project gestoken. Kleinere en grotere giften zijn ook mogelijk.