Tegen twee jongemannen uit Heusden-Zolder, één van 23 en één van 25, is vandaag voor de rechtbank in Hasselt 10 jaar celstraf en 200.000 euro boete geëist. Volgens het parket stonden ze aan het hoofd van een criminele organisatie gespecialiseerd in internationale wapenhandel en drugsproductie. Tegen zes medeplichtigen van 30 maanden tot 5 jaar geëist, en boetes van 10.000 tot 50.000 euro. Een zevende medeplichtige riskeert een werkstraf van 250 uur omdat zijn rol minder belangrijk was. Het verhaal speelt zich vooral af in het Turkse milieu.
Zwaar geschut Het onderzoek startte nadat de politie informatie kreeg dat er in Heusden-Zolder handvuurwapens, oorlogswapens met bijhorende munitie verhandeld werden, zoals kalasjnikovs (AK-47), Glocks en Springfield AR semi-automatische geweren. De bende liep tegen de lamp doordat de federale gerechtelijke politie drie undercoveragenten had ingezet. Eén van de vermeende kopstukken maakte gebruik van accounts op Snapchat, Telegram en Signal. In een afgeluisterd telefoongesprek vergeleek hij zichzelf met 'Laz ziya', een fictief personage van een Turkse maffiaserie. Op zijn gsm werd een hele wapencatalogus aangetroffen. Via zijn social media was een undercover agent met hem in contact gekomen en had al enkele ‘proefkopen’ gedaan. Nadien kwam nog twee andere undercovers in het verhaal. Zo werd uiteindelijk een grotere wapendeal gesloten met de bende.
Arrestatie op Aldi-parking
Op 9 mei vorig jaar ging alles heel snel. In een hotel in Hasselt werd de betaling gedaan voor de wapenverkoop, op hetzelfde moment werden de wapens overgedragen op de carpoolparking Terlaemen. Het ging om 50 Glock vuurwapens, gelijkaardige wapens als de politie gebruikt. Meteen daarna stond de Heusdense Cité en omgeving in rep en roer. Op de parking van de Aldi werd een verdachte gearresteerd door anonieme agenten. Tegelijk waren er op heel wat plaatsen invallen, onder meer in de Paquaylaan, Halhei en andere plaatsen. En bij een inval in de Turfstraat in Beringen werd ook nog een drugslab aangetroffen waarin twee Polen aan het werk waren. De twee kopstukken beweerden voor de rechtbank spijt te hebben, maar ontkenden dat zij de hoofdfiguren zijn. Hun advocaten pleitten dat er sprake was van uitlokking. Toch riskeert de bende, naast de straffen, ook nog een verbeurdverklaring van 340.000 euro. Op 2 oktober wordt het proces voortgezet.