Ruim 10 procent van alle schoolverlaters in Limburg heeft een jaar later nog geen werk. Het gaat over 886 Limburgse jongeren die in 2019 de schoolbanken verlieten, en in de zomer van 2020 nog geen werk hadden. Limburg kent het kleinste aantal schoolverlaters van alle provincies: 8.335. 10,6% of 886 van hen is een jaar later werkzoekend. Dat blijkt uit het jaarlijks schoolverlatersrapport van VDAB. In de Beringen zijn de cijfers de laatste jaren dalende maar het blijft een aandachtspunt, zeker na de huidige pandemie.
"Belangrijk is het feit dat we hier wel op inzetten. Op initiatief van Arktos, Emino, VDAB en Stad Beringen wordt er op dit moment (op basis van ESF-middelen) de werking opgestart van het project Voorsprong. Het project wordt opgestart vanuit Beringen maar richt zich tot jongeren in de gehele eerstelijnszone West-Limburg (Beringen, Ham, Tessenderlo, Leopoldsburg). ‘Trajectgezellen’ zullen jonge (laaggeschoolde en/of ongekwalificeerde) schoolverlaters mee op weg helpen en eventuele drempels op welzijnsvlak helpen wegnemen. Daarom zijn ook het JAC, GBO en de jobdienst van het OCMW betrokken. De eerste aanmeldingen van jongeren kwamen al binnen vanaf 15 juni. Uitvalsbasis is Lutgart en de werking wordt ook gekoppeld aan het toekomstige Overkophuis", zegt schepen van Onderwijs An Moons.
Corona impacteerde de startende loopbaan van sommige schoolverlaters echter meer dan andere. "Het gaat vooral om schoolverlaters uit opleidingen die gelinkt kunnen worden aan sectoren en beroepen waar de werkgelegenheid zwaar te lijden had onder de vroege coronacrisis en waarin er minder kansen op een job waren. Denk met name aan studenten uit opleidingen in horeca, toerisme en schoonheidsverzorging. Een diploma blijft hét toegangsticket tot de arbeidsmarkt. Als dit daarnaast gecombineerd wordt met een goede portie relevante werkervaring, zoals bij een specialisatiejaar in BSO en TSO, dan kan de schoolverlater vlot aan de slag. En hoe hoger het diploma, hoe lager de kans om na een jaar werkzoekend te zijn", stelt het rapport van de VDAB.
"De resultaten van het schoolverlatersrapport zijn voor het Spectrumcollege zeer herkenbaar.
Onze jongeren uit de STEM- en de zorgrichtingen vinden onmiddellijk werk. We zien echter weinig verschil tussen meisjes en jongens. Leerlingen met een diploma van een specialisatiejaar maken meer kans op de arbeidsmarkt", zegt Ludo Elsen, coördinerend directeur Spectrumcollege nog.