Gisteren organiseerde de lokale politie van Beringen/Ham/Tessenderlo een verkeersactie met bijzondere aandacht voor de problematiek rond fatbikes. De actie kwam er na toenemende signalen van scholen, burgers en de lokale overheid over de verkeersveiligheid en leefbaarheid binnen de zone. ‘Binnen onze politiezone zien we het aantal fatbikes spectaculair toenemen, vooral bij schoolgaande jeugd. Deze groei gaat gepaard met zorgen over de veiligheid. Veel fatbikes worden opgevoerd en halen snelheden die ver boven de wettelijke limiet liggen,’ haalt korpschef Geert Wouters aan.Tijdens de controles werden zeven illegale fatbikes in beslag genomen.
De ‘fietsen’ bleken autonoom te kunnen rijden zonder te trappen of sneller te gaan dan de toegelaten 25 kilometer per uur. Eén bestuurder probeerde zich aan de controle te onttrekken, maar kon alsnog worden geïntercepteerd.
Ook een opgevoerde bromfiets, die snelheden tot meer dan 70 kilometer per uur haalde in plaats van de toegelaten 25 kilometer per uur, werd uit het verkeer gehaald.
Verder werd een 15-jarige betrapt op een elektrische step, hoewel dergelijke toestellen pas vanaf 16 jaar mogen worden bestuurd. De step werd naar het commissariaat overgebracht en later door de ouders opgehaald.In totaal kregen 15 jongeren onder de 16 jaar een proces-verbaal (jongeren-pv), onder meer voor gsm-gebruik op de fatbike of step, rijden zonder verlichting, het vervoeren van een passagier zonder voetsteunen of het negeren van verkeersborden.
Ook bij volwassen bestuurders werden verschillende inbreuken vastgesteld, gaande van het niet dragen van de veiligheidsgordel en het negeren van verkeersborden tot foutief parkeren. Daarnaast kwamen er ook enkele zwaardere overtredingen aan het licht. Zo werd een automobilist betrapt toen hij met hoge snelheid door een zone 30 aan een schoolpoort reed, net op het moment dat kinderen de school verlieten. Zijn rijbewijs werd onmiddellijk ingetrokken. Twee andere bestuurders moesten hun rijbewijs inleveren omdat ze hun smartphone gebruikten achter het stuur. Verder bleken ook enkele bestuurders zonder geldig rijbewijs de weg op te gaan. Hun voertuigen werden geïmmobiliseerd of zelfs in beslag genomen.
Burgemeester Thomas Vints reageert vastberaden: “Fatbikes op zich zijn geen probleem, zolang ze correct gebruikt worden. Het gevaar ontstaat wanneer ze worden opgevoerd of sneller rijden dan de toegelaten limiet. Zulke voertuigen, net als ander roekeloos rijgedrag, brengen niet alleen de bestuurder maar ook andere weggebruikers ernstig in gevaar. Met deze actie willen we een duidelijke boodschap geven: verkeersveiligheid staat voorop. Handhaving is noodzakelijk, maar tegelijk rekenen we ook op de verantwoordelijkheid van iedereen om onze stad veilig en leefbaar te houden.”