Dit weekend vieren de mijnwerkers-brancardiers van Paal feest. De vereniging bestaat 70 jaar en dat wordt zaterdag gevierd met een feest voor de leden en zondag met een expo. De mijnwerkers-brancardiers Paal werden in 1951 gesticht in de schoot van KWB Paal. Er werd aan de leden gevraagd om 20Bfr te betalen om zo de mijnwerkers te steunen voor hun werk in Lourdes. Een Lourdes bedevaart in die tijd kostte tussen de 1500 en 2100 Belgische frank. naargelang de periode want er waren toen nog drie bedevaarten per jaar. Hoewel men een beetje bezorgt was over het omgaan met de zieken en het samenwerken met de verpleegkundigen werd de eerste bedevaart een meevaller over de ganse lijn. Uiteraard vielen deze mannen met blauwe vest, blauwe broek en op hun hoofd de gebruikte puthelm en aan hun broeksriem een koperen mijnlamp op in het Franse bedevaartsoord. De rest is geschiedenis, de Limburgse diocesane is vandaag nog altijd een begrip en elke zomer trekken honderden zieken onder begeleiding van de mijnwerkers-brancardiers naar Lourdes.
De Paalse groep is na 70 jaar nog altijd een mooie en hechte groep onder leiding van voorzitter Dominique Aerts. "Het aantal mijnwerkers-brancariers steeg ieder jaar, met in de topjaren meer dan 600 leden. Momenteel hebben we nog een 120 leden waarvan 30 brancardiers. Maar ons doel is nog altijd het zelfde als 70 jaar geleden, we blijven ons inzetten voor de zwakken en de zieken", zegt Aerts. Wie kennis wil maken met de Paalse mijnwerkers-brancardiers moet zondag eens binnenspringen in de parochiezaal van Paal voor een mooie expo. Iedereen is welkom van 11u tot 17u.