Deze middag kwam een groepje van dertig mensen samen aan Katrijns Reisboetiek in Paal in de hoop een ballon te vangen. Touroperator Thomas Cook blaast 175 kaarsjes uit en ter gelegenheid van die verjaardag laat de touroperator in elke provincie van het land 175 ballonnen los. Voor Limburg was dat dus in Paal.
De laatste tros ballonnen die in de lucht moest worden gelaten werd uit de handen van de organisatoren gegraaid en zo ging één iemand met meer dan twintig tickets aan de haal. Hij heeft er nog wel een aantal uitgedeeld en de jonge man uit Beverlo ging uiteindelijk naar huis met tien tickets.
Na het incident in Paal heeft Thomas Cook beslist de andere ballonnen in de overige provincies op een geheime plaats in de lucht te laten.