Voka is tevreden dat bedrijven vandaag kunnen heropstarten. Volgens ledenbevragingen van de werkgeversorganisatie zullen er tot 150.000 mensen weer aan de slag gaan. Ruim 8 op de 10 bedrijven hebben maatregelen genomen om social distancing toe te passen op de werkvloer. Nog eens 1 op de 10 kan die afstand niet garanderen, maar voorziet het nodige beschermingsmateriaal voor werknemers. Meer dan 90 procent van de bedrijven is dus klaar om de activiteiten weer op te starten of gevoelig op te voeren. De heropstart is voor de meeste ondernemingen vooral een moment waarop ze hun activiteiten weer kunnen opdrijven. Het overgrote deel lag immers niet volledig stil, maar schroefde de activiteiten noodgedwongen terug. Volgens onze enquêtes zit 80 procent van de ondernemingen in deze situatie, en de overgrote meerderheid gaf de voorbije weken aan dat ze hun activiteiten (gevoelig) willen opvoeren op 4 mei. De Nationale Veiligheidsraad moet ook dringend de algemene modaliteiten voor de heropening van de winkels en distributie op maandag 11 mei vastleggen, zegt VOKA nog.
Marc Swevers van het gelijknamige vastgoedkantoor kijkt daarom al uit naar volgende week maandag.
Hoe hebben jullie de afgelopen periode overleefd?
"In de maand maart hebben we met de hele ploeg nog gewerkt aan de lopende dossiers. Zonder de lockdown zou maart een topmaand qua sales geworden zijn. Vanaf 1 april hebben we bijna iedereen in tijdelijke werkloosheid wegens overmacht moeten zetten. Omdat er geen bezoeken meer mochten plaatsvinden, hebben we de maand april afgesloten met 90% omzetverlies! De vaste kosten lopen grotendeels verder, die moeten dus met onze reserves betaald worden. De betaling van btw en belastingen mogen we met 2 maanden uitstellen. De hinderpremie en het overbruggingsrecht hebben we ontvangen van de overheid. Alles bij mekaar valt het dus wel mee om deze periode te overleven. Ik vind dat de horeca er dan veel slechter voorstaat en dat we dringend iets moeten doen om deze sector ook terug van start te laten gaan. 1 juni is echt het absolute maximum wat deze zelfstandigen nog aankunnen", zegt Marc Swevers.
Hoe zwaar is deze crisis voor jullie als bedrijf?
"Als bedrijf valt het voor ons wel mee dankzij de maatregelen die de overheid getroffen heeft. We vrezen wel dat de veer gebroken is en dat we na de lockdown in een andere economie zullen terechtkomen. We zijn dan ook erg blij dat we begin dit jaar al hadden beslist om ons team uit te breiden met vestigingen in Hasselt en Geel. Hierdoor gaan we naar een verdubbeling van onze capaciteit door een uitbreiding van ons bereik in de regio West-Limburg en Antwerpse en Limburgse Kempen. We zijn nog op zoek naar een vestiging in de regio Aarschot-Diest. Deze schaalvergroting is nodig om beter tegemoet te komen aan de noden van onze immer groeiende klantengroep", zegt Marc.
Hebben jullie ook iets positiefs overgehouden aan deze crisis?
"Toch wel, we hebben nieuwe online tools ontwikkeld op onze website zoals het online bieden en de persoonlijke minisite voor al onze makelaars. Hierdoor is online communiceren gemakkelijker geworden. Voor het overige hebben we gemerkt dat ons team korter naar elkaar toe is gegroeid. We missen elkaar en dat zou twee maanden geleden nooit iemand geloofd hebben. Ik hoop dat dit een blijvend effect zal zijn en dat we als team verder kunnen blijven groeien", zegt Swevers nog. Hebben jullie deze periode gebruikt om iets te vernieuwen, te investeren?
"We hebben geïnvesteerd in 2 nieuwe kantoren maar dat was al voor de coronacrisis beslist. Om dezelfde reden werken we vanaf 11 mei met 5 extra vastgoedconsulenten en makelaars. Wat echt nieuw zal zijn, zijn de mondmaskers, handgel, schermen en andere aanpassingen om de veiligheid van ons team en onze klanten te garanderen. Alles is reeds aanwezig, nu nog kijken wat het geeft als we eenmaal terug bezig zijn", zegt Marc tot slot. (foto archief)