Het Agoria Solar Team van de KU Leuven heeft in Australië de Bridgestone World Solar Challenge gewonnen, het wereldkampioenschap voor zonnewagens zeg maar. Dries Ketelslegers uit Beringen is sinds vorig jaar de 'race strategist' van het team en reageert heel enthousiast op deze overwinning. "Als strateeg is het mijn verantwoordelijkheid om de ontworpen wagen te transformeren naar een rasechte prijzenpakker om zo van deze droom realiteit te maken. De afgelopen 15 maanden waren ongetwijfeld de meest leerrijke, avontuurlijke en intensieve jaren van mijn leven, samen met het meest gepassioneerde en geëngageerde team waar ik ooit deel van zal uitmaken. Fantastisch", zegt Dries. Missie geslaagd dus!
Het is de eerste keer dat België deze wedstrijd wint. Het Belgische Solar Team heeft 15 maanden lang gewerkt aan de BluePoint, de zonnewagen waarmee ze deelnamen. Het werd snel duidelijk dat het een challenge was en geen race, zelfs enkele ervaren teams haalden niet de finish. Het Belgische team kan nu met hun achtste deelname de wereldbeker mee naar huis nemen.
"Het is echt een ongelooflijk gevoel om hier nu te staan aan de finishlijn, als wereldkampioen!’ vertelt Willem-Jan Claes. Gisteren werd al duidelijk dat het een nek-aan-nek race zou worden. Tijdens de voorlaatste racedag konden de belgen dankzij een slimme racestrategie hun tijdsverschil van 43 minuten zo goed als wegwerken. Met slechts 2 minuten en 27 seconden achterstand begonnen de studenten aan de laatste racedag. Het team nam ongeveer 250 kilometer voor de finish de eerste plaats in.
‘We hebben deze keer gefocust op de betrouwbaarheid en afwerking van de wagen, en dat loonde in deze race’ gaat Willem-Jan verder
De wagen werd ook nog gebouwd met materiaal afkomstig van Borealis.