Evelien Peeters, Lieke Knoops en Carolien Pelgrim zullen deelnemen aan de Swiss Merlympics 2024, die van 24 tot 26 mei plaatsvindt in Fiesch, Zwitserland. De Swiss Merlympics is een uniek evenement dat de sport van het 'mermaiding' viert, waarbij deelnemers hun vaardigheden onder en boven water laten zien. Tijdens de competitie zullen atleten verschillende uitdagende onderdelen moeten volbrengen. Dit omvat onderwater acrobatiek, esthetische figuren en uithoudingsvermogen. De jury beoordeelt de prestaties op basis van technische vaardigheid, artistieke uitvoering en milieubewustzijn.Evelien en Lieke zijn hartsvriendinnen die elkaar hebben leren kennen door het zeemeerzwemmen. Ze zijn onderdeel van het eerste zeemeermincollectief genaamd The Mermates. Ze treden regelmatig samen op, en organiseren samen zeemeermin reizen genaamd Merdreams Retreat. Ze zijn beide pionier in het Belgische en Europese zeemeerzwemmen. Ze nemen graag mensen mee in hun passie door hen op te leiden tot recreatieve zeemeerminnen via het SSI programma. Zo werd Carolien Pelgrim, de derde atlete opgeleid door Evelien.
Mermaid Evi (Evelien Peeters) is afkomstig uit Beringen en nu woonachtig in Gent, heeft door haar zus Naomi Vets het zeemeerzwemmen ontdekt. Ze combineert haar passie voor de het water en kunst in haar mersona. Ze deed in het verleden ook meer aan een wedstrijd in China. Evelien is naast zeemeermin ook vrijduik instructeur.
Lieke, beter bekend als Mermaid Lelie, is een pionier in de Belgische mermaiding gemeenschap. Geboren en getogen in Limburg en door de liefde in Antwerpen terecht gekomen, heeft ze altijd een diepe liefde voor het water gehad. Haar moeder zegt dat ze zelfs als kind meer boven dan onderwater zwom. Lieke’s talenten omvatten niet alleen zwemmen, maar ook het maken van prachtige zeemeerminkostuums. Op dit moment is Lieke bezig met het ontwikkelen van de eerste zeemeerminbelevingsruimte van Europa. In deze ruimte gaat ook een mobiel aquarium staan waarmee ze de magie zowel binnen als buiten de belevingsruimte kan bevorderen.
Als derde Belgische atleet brengt Mermaid Sun een unieke flair naar de Swiss Merlympics. Haar naam symboliseert haar stralende energie en passie voor het leven in het water. Ze staat bekend om haar stralende glimlach en de manier waarop ze het publiek weet te betoveren met haar optredens. Deze drie atleten zullen België vertegenwoordigen met hun niet alledaagse vaardigheden en toewijding aan de kunst van het zeemeerminzwemmen.
Hun deelname aan de Swiss Merlympics is een bewijs van hun harde werk en passie. (foto Thiery Vandeplas)