Bert Schoofs stopt op 14 oktober met lokale politiek. Dat liet hij gisteren weten via een persbericht. Vorige week werd nog bekend gemaakt dat hij samen de kar van VOLUIT zou trekken, een nieuwe politieke beweging in Beringen samen met Open Vld. Maar de ex-Vlaams Belanger kreeg meteen de wind van voor en werd op sociale media door zijn ex-partijgenoten zwart gemaakt en uitgescholden als een verrader. Bert gooit nu de handdoek in de ring.
"De voorbije maanden heb ik met enkele zeer gedegen partners hard gewerkt aan een initiatief om met een lokale eenheidslijst te kunnen deelnemen aan de lokale verkiezingen in Beringen. Na de commotie van de afgelopen dagen heb ik echter besloten om niet langer te kandideren voor de stembusslag van 14 oktober 2018. De reden is het feit dat een – wat mij betreft alleszins compleet foute – perceptie is ontstaan, waardoor het partijpolitieke aspect in de verf is komen te staan. Dat is precies wat ik te allen prijze wilde vermijden. De bedoeling was om een constructieve dialoog op te starten en mensen te verenigen over partijgrenzen heen, in plaats van te verdelen en polemieken te starten. Bijgevolg heb ik besloten om aan het einde van deze legislatuur te stoppen met de lokale politiek. Ik zal echter – nu al sedert enkele jaren zonder partijkaart op zak – consequent blijven ijveren voor een beter bestuurd Beringen en een onafhankelijke Vlaamse natie, waar in vrijheid en verantwoordelijkheid burgerzin heerst, met solidariteit, respect en tolerantie ten opzichte van iedereen. Dat zal dus echter niet langer gebeuren via de politiek", laat Bert Schoofs weten in een persmededeling.
Voor de nieuwe beweging VOLUIT is dit meteen al een grote tegenvaller.
"Hoewel het vertrek van Bert een groot verlies is voor VOLUIT, hebben wij respect voor zijn beslissing. De laster die vanuit extreem rechtse hoek jegens Bert werd gevoerd, werd te groot. Zoals Bert zelf stelt, willen we met VOLUIT mensen verenigen over partijgrenzen heen, in plaats van verdelen. Hierbij stellen wij wederzijds respect en begrip binnen onze samenleving voorop. Jammer genoeg moeten wij vaststellen dat deze visie niet door iedereen gedeeld wordt.
Met Bert verliezen we één van de bezielers van ons project, en ook een sterk, ervaren politicus. Maar we zijn nu minder dan 8 maanden verwijderd van de gemeenteraadsverkiezingen dus we moeten vooruit kijken. Met ons team hebben we een mooie basis gelegd voor VOLUIT als open en puur lokale eenheidslijst die lokale noden boven partijpolitiek stelt. Hierop willen we de volgende maanden, samen met geëngageerde mensen uit alle Beringse deelgemeenten, voortbouwen.
VOLUIT is een sterk project dat verbindingen maakt over partijgrenzen heen, tussen mensen, tussen deelgemeenten, tussen dorpen, tussen inwoners en beleid. VOLUIT bekent geen politieke kleur, maar bekent wel kleur voor Beringen en voor haar inwoners. We hebben de voorbije week al mogen merken dat mensen zich aangesproken voelen door ons project en zich willen engageren. Dat is fijn en geeft ons positieve energie om er voluit voor te gaan.
Wij wensen Bert alvast veel succes toe in zijn verdere professionele loopbaan en danken hem van harte voor zijn engagement voor VOLUIT", zegt An Moons namens VOLUIT.