Chemiereus Borealis gaat in de haven van Antwerpen een nieuwe propyleenfabriek bouwen, goed voor een investering van 1 miljard. Daar is drie jaar onderzoek aan voorafgegaan maar nu is de kogel door de kerk en België wordt zo de Europese hotspot voor het chemiebedrijf. En dat is ook goed nieuws voor de fabriek in Beringen. In Kallo zal Borealis in een propaandehydrogenatiefabriek (PDH) propaangas omzetten naar propyleen, een van de basisbouwstenen in de chemiesector. ‘Deze fabriek zit aan het begin van de waardeketen. Dat is belangrijk voor de hele sector hier. Het heeft geen zin om afgeleide producten te maken als er geen bevoorradingszekerheid is. Die garanderen we nu alvast voor de komende dertig jaar. Zonder zo’n basis ga je de hele keten elders bouwen. Nu kan dat hier’, zegt Thomas Van De Velde, topmanager bij Borealis in De TIJD. Binnen Borealis rijpen nu al plannen voor de verdere uitbreiding van de sites in Kallo en Beringen. Daar zet het bedrijf propyleen om tot polypropyleen, dat onder andere gebruikt wordt in bumpers, verpakkingen en injectiespuiten. Die beslissing valt over ongeveer een jaar. Het investeringsbedrag zal lager zijn, maar toch beduidend. De aanleg van het warmtenet door Bionerga speelt hierbij een belangrijke factor voor de investering in Beringen.