Begin deze week startte Aquafin officieel met de bouw van 2 innovatieve slibdrogers op zijn sites in Beringen en Roeselare. Dit project is een cruciale stap in Aquafins ambitie om de verwerking van zuiveringsslib efficiënter en duurzamer te maken, in lijn met de strategische doelstellingen die het bedrijf in 2018 formuleerde. De nieuwe installaties in Beringen en Roeselare zullen in 2026 operationeel zijn en de bestaande, verouderde slibdrogers in Deurne, Leuven en Houthalen vervangen. Dit project heeft een investeringswaarde van meer dan 110 miljoen euro en speelt een belangrijke rol in het realiseren van Aquafins doel om fossiele brandstoffen te bannen uit het slibverwerkingsproces. Innovatieve en duurzame slibverwerking.
Waar het traditionele slibdrogingproces afhankelijk was van fossiele brandstoffen, wordt in deze nieuwe installaties gebruik gemaakt van restwarmte van de nabijgelegen afvalverbranders om het slib te drogen. Voor de droger in Beringen komt deze restwarmte van
Biostoom Beringen. Dit bespaart niet alleen energie, maar verlaagt ook de CO₂-uitstoot.
Philip Peeters, afgevaardigd bestuurder van Biostoom Beringen: “De slibdroger van Aquafin past perfect binnen het plaatje van onze circulaire hub hier in Beringen. De energie uit onze biostoomcentrale benutten we maximaal. Naast het produceren van elektriciteit leveren we nu al warmte aan omliggende bedrijven via een eigen lokaal warmtenetwerk. De 6 MW aan warmte die de slibdroger zal gebruiken is geen klein bier en is een waardevolle duurzame efficiëntiewinst voor onze energiehub.”
Met de bouw van de slibdrogers in Beringen en Roeselare zet Aquafin een belangrijke stap richting een CO₂-neutrale toekomst. Het gedroogde slib zal bovendien niet als afval eindigen, maar wordt gevaloriseerd in een geplande slibmonoverwerkingsinstallatie. Daar zal het gedroogde slib worden ingezet om hogedrukstoom op te wekken, die vervolgens gebruikt kan worden in industriële processen. Hiermee maakt Aquafin slibverwerking niet alleen duurzamer, maar ook circulair, door het slib een nuttige toepassing te geven en waarde te creëren uit afval. Aquafin kiest ook bewust voor de locaties in Beringen en Roeselare, dus verspreid in Vlaanderen, om efficiënt slibtransport te kunnen organiseren tussen de verschillende installaties en zo ook het aantal transportkilometers te beperken.
Een nieuwe standaard in slibverwerking
Aquafin beschouwt de bouw van de nieuwe slibdrogers in Beringen en Roeselare als een belangrijke mijlpaal.
“Deze investering betekent niet alleen dat we slibverwerking efficiënter en duurzamer kunnen aanpakken, maar het is ook een volgende stap in onze transitie naar een fossielvrije toekomst voor slibverwerking in Vlaanderen. Door het gebruik van restwarmte in plaats van fossiele brandstoffen en door het slib een tweede leven te geven, laten we zien dat duurzaamheidsdoelen hand in hand kunnen gaan met operationele efficiëntie,” aldus Danny Baeten, Directeur Projectmanagement bij Aquafin.