De
blauwe reiger is een vogel uit de reigerfamilie. Deze is de bekenste vertegenwoordiger
van de familie in België en Nederland. De blauwe reiger is een vlees- en viseter die vissen en
amfibieën opeet maar ook andere dieren zoals insecten en kleine zoogdieren.
De vogel is een veel geziene soort in ondiepe plekken en poldersoorten en weilanden.
De reiger wordt vliegend gezien langs grachten, beken en meren.
De blauwe reiger zoekt in stedelijke gebieden regelmatig gebieden op aan de rand van tuinvijvers
waarin vissen rond zwemmen en wordt door de liefhebbers van goudvissen of koi karpers en
wordt dan ook als een plaaggeest beschouwd en zoveel mogelijk geweerd.
Kenmerken: De blauwe reiger is een grote vogel met een lengte van 90 tot 98 cm. en kan een
lichaamsgewicht bereiken van zo een twee kilogram.Het mannetje en het vrouwtje
zien er ongeveer hetzelfde uit.
Beide geslachten hebben een grijze bovenzijde, vleugels en staart zijn zwart.
De kop is wit met een zwarte band door het oog die doorloopt en een kuif,
ook de hals heeft een witte kleur maar is voorzien van lengte strepen aan de voorzijde.
De buikzijde is grotendeels lichtgrijs van kleur. De kop draagt een gele dolkvormige snavel
die in de broedtijd soms roodachtig kleurt. De poten zijn lang en bruin van kleur en net
als de snavel roodachtig.
Voedsel: Vissen van 10 tot 16 cm. vormen de hoofdschotel van het menu van de blauwe reiger, zoals
voorn in rietvelden, forellen in stromend water, maar ook stekelbaarsjes, paling, snoek, grondel,
zeelt, karper en brasem. Verder eten ze amfibieën ( kikkers ), reptielen ( ringslangen ) insecten,
wormen, rivierkreeften, slakken, steurgarnalen en zelfs jonge vogels. Ook kleine zoogdieren zoals
mollen, ( water-) ratten, veldmuizen, waterspitsmuizen en konijnen worden zelfs gegeten.
De blauwe reiger is een waadvogel die voorzichtig door ondiep water voortschrijdt of doodstil wacht op een
nakende prooi.Hij heeft een voorliefde voor een waterdiepte van 20 tot 40 cm.