De
acht erfgoedverenigingen die zich verzet hebben tegen de mogelijke sloop van Kolenwasserij 1 en 3 zijn
niet te spreken over het besluit van minister voor Erfgoed Matthias Diependaele. Een week nadat de minister op be-MINE kwam vertellen dat er 2 miljoen euro is voor de restauratie van de basis van de kolenwasserijen 1 n 3 en de declassering van het grootste gedeelte op voorwaarde dat er een nieuw volume in de plaats komt, komt er een reactie van de erfgoedverenigingen. De verenigingen verwerpen de beslissing van de Vlaamse Regering die uiteindelijk zal leiden tot de afbraak van twee kolenwasserijen.
"Het advies van de Vlaamse Bouwmeerster is niet gevolgd", zegt woorvoerder Paul Boutsen.
"In werkelijkheid wordt er vandaag één – enkel voor de bouwpromotoren gunstig scenario - door de strot geduwd van de mijnwerkersgemeenschap en dat wordt dan bovendien nog voorgesteld als de redding van het erfgoed.
Alle verenigingen en met zekerheid ook de 1.311 indieners van bezwaarschriften tegen de declassering worden koud gepakt: het belang van de bouwpromotoren gaat voor op de waarde van het erfgoed van de Limburgse mijnwerkers. En dat terwijl er uitdrukkelijk verder overleg beloofd was vooraleer een beslissing zou vallen. In die zin is ook de houding van het stadsbestuur van Beringen zorgwekkend. We zien dat dit bestuur ambitieus is en werkt aan visie op de ontwikkeling van de stad, maar niet in het echte historisch belangrijke project: de herbestemming van de koolmijn, want men neemt genoegen met de ‘duidelijkheid’ van de nakende declassering", zegt Boutsen.
Het scenario dat nu werd goedgekeurd en vorige week werd voorgesteld in aanwezigheid van de minister kan best naar de prullenmand.
"De verenigingen, de verdedigers van de kolenwasserij staan wel degelijk open voor een consensus-scenario (dat de Bouwmeester voorstelde) en we vinden helemaal niet dat dit gebouw en haar inhoud volledig moet bewaard worden in en gerestaureerd naar de oorspronkelijke toestand. Het is nooit een museum geweest en moet dat zeker niet worden. Er kan heel veel aan nieuwe functies met respect voor het unieke verhaal. Maar, het scenario dat nu voorligt moet naar de prullenmand", zegt Boutsen nog.
De verenigingen reiken alsnog de hand naar be-MINE en de stad Beringen om te zoeken naar oplossingen. Ze stellen voor om een
intendant aan te stellen.
"En compenseer de aannemers achter be-MINE met bouwrechten elders in de stad en laat de herbestemming van de kolenwasserijen (na een nieuwe open en internationale oproep) over aan partijen die wel ervaring hebben met dat soort van opdrachten", zegt Stephan Put van Monumentenzorg Beringen.
"De Kolenwasserij staat er nog. Verandering van strategie kan nog steeds. Zoals Vlaanderen zelf in haar slogan stelt: ‘Verbeelding werkt !’. Wij roepen de Vlaamse regering op om haar oordeel te herzien. Voortschrijdend inzicht kan wonderen doen", zegt Boutsen tot slot.