Het gespreksonderwerp van de dag deze ochtend op café is de sluiting van cafés en restaurant. Bij café 't Labyrint in Paal is het elke ochtend gezellig druk. Een groep vaste klanten, gepensioneerden, komt er dagelijks samen om wat te praten en de laatste nieuwtjes uit te wisselen in het dorpscafé. Een flesje ontsmettingsmiddel staat al een tijdje op tafel bij het binnenkomen. Al grappend lacht cafébazin Safia Steele, dat ze haar drie weken zullen moeten missen. Maar het sociaal leven in het dorp zal de komende weken sowieso op een zeer laag pitje draaien. De klanten nemen het nieuws gelaten op.
"We zitten hier dagelijks voor een tasje koffie en dat valt nu allemaal. Ik weet niet hoe we nu onze tijd moeten gaan opvullen. We gaan nu wat meer privé samenkomen nu ons café gesloten gaat worden voor drie weken", zegt Jef Vanherle.
Ook Godfried Hulsmans komt dagelijks zijn tasje koffie drinken en stelt zich veel vragen over het coronavirus.
"Ze weten het precies niet goed, wat dat virus is. De gewone griep zorgt ook jaarlijks voor veel doden maar hier hebben ze blijkbaar geen vat op. Het gezond verstand moet primeren, kus niet iedereen die je anders ook niet kust", lacht Godfried. Hij is wel bezorgd voor de kleine zelfstandigen zoals zijn cafébazin.
"Voor de kleine zelfstandige is dit wel heel erg. Ik denk die wel heel veel last gaan hebben van dit besluit", zegt Godfried.
De komende weken zal Godfried zich meer bezighouden met tv-kijken, zijn computer en wat meer boeken lezen.