De afgelopen dagen waren dertig jongeren uit Aruba te gast in Beringen. Ze kwamen naar hier voor een dansproject in het kader van Erasmus+. Het project werd opgezet door Marijke Dierick van dansstudio You Can Dance uit Beringen na een bezoek aan Aruba vorig jaar. "Ik heb dit project op poten gezet naar aanleiding van de coronacrisis en bijhorende maatregelen die onze tieners en jongeren zwaar psychisch getroffen hebben. In september kregen wij als dansvereniging tal van noodkreten van ouders die hun kinderen zagen wegzinken in donkere gedachten en niet meer wilden komen dansen noch gemotiveerd waren voor andere activiteiten. Ik ben zelf pedagoge van opleiding en wou deze ouders en jongeren weer een perspectief geven en hun vuur voor het leven bevorderden. Na mijn vakantie in Aruba en mijn gesprek daar met de verantwoordelijke van de dansschool Club di Movimiento ginder bleek dat, alhoewel 8000 km van hier, de jongeren daar met dezelfde problemen worstelen. Zo organiseerde ik dan het project 'Dance into happiness'. Het is misschien een druppel op een hete plaat, maar als ik er in slaag om 60 jongeren weer levensenergie te geven door hun gezamenlijke passie voor dansen en nieuwe culturele ontmoetingen, dan ben ik alvast in mijn opzet geslaagd om mijn steentje bij te dragen om jongeren doorheen deze loodzware omstandigheden van sociaal isolement de voorbije jaren te loodsen.", zegt Marijke trots
De jongeren genoten van deze week en straalden vol levenslust. De missie is dus zeker geslaagd. Hanne Geys uit Paal genoot met volle teugen van deze week: "Ik heb een fantastische week beleefd, zowel van de dansworkshops als van de uitstappen naar Brussel en Brugge. We hebben veel dansjes uit Aruba geleerd, het is fijn om die verschillende stijlen te ontdekken. De vriendschap is voor mij het belangrijkste geweest deze week, dat geeft een goed gevoel en ik kijk er naar uit om nu naar Aruba te trekken".
Zaterdag vertrekken de Beringse jongeren op hun beurt naar Aruba om daar dan kennis te maken met de cultuur en de muziek. Nicole Oduber is een jonge danslerares bij Club di Movimiento en blikt enthousiast terug op de uitwisseling van Erasmus+.
"Alles was geweldig, het is een ervaring die ik nog nooit heb meegemaakt, het is echt leuk en iets dat me altijd zal bijblijven. België is een heel mooi land, heel anders dan bij ons. En Brugge was zo mooi! De mensen zijn ook heel lief."
Dansen zit in het bloed bij de mensen van Aruba, een cliché dan Nicole graag bevestigt.
"We hebben verschillende culturele achtergronden maar iedereen danst wel altijd, het is een cliché dat klopt", lacht Nicole.
De uitwisselingsweek werd gisterenavond afgesloten met een prachtige dansshow. (Hans Put)