Zondag verzamelden zes natuurliefhebbers aan het bezoekerscentrum De Watersnip in Koersel om samen met gids Willy Neys het paars van de bloeiende struik- en dopheide te gaan bezichtigen. Het groepje was deze keer niet zo groot maar dat had zeker te maken met de niet zo gunstige weersomstandigheden. Na een korte intro door Willy vertrok men naar het militair domein. En dat is een gelegenheid die zich niet zoveel voordoet omdat hier toestemming van de militaire overheid voor nodig is, anders is dit verboden terrein.
"Het was weliswaar een heidewandeling maar onze gids wees ons toch ook op enkele andere bijzonderheden onderweg", vertelt onze Beringse natuurkenner Jos Neys. "Zo stonden er enkele zeedennen te pronken en dit is uniek voor dit gebied. Ook de jeneverbes en de lucifer kregen we te zien. En de voor deze regio zéér zeldzame grondster", vertelt Jos trots. 
De gids gaf ook meer uitleg over de teloorgang van onze heidegebieden. "Men komt van een oppervlakte van 120.000ha naar 8.000ha. Oorzaak is de vergrassing, en om die tegen te gaan, loopt hier een aantal runderen rond. Men heeft ook bijkomende open ruimte moeten creëren want heide kan niet tegen schaduw", vertelt Willy nog.
Natuurpunt Beringen werkt al een aantal jaren om de oude heidegebieden in de streek te herstellen.