Ben Watson pakte zijn eerste reekspodium op het doorweekte parcours in Agueda, Portugal. Spijtig genoeg miste de Brit het GP-podium... op 0,172 seconde. Vsevolod Brylyakov bevestigde zijn vorm van vorige week met een mooie zesde plaats. Jago Geerts liep een enkelblessure op, maar sleepte op karakter toch nog wat WK-punten uit de brand. Het Kemea-team van Hans Corvers en Marnicq Bervoets blijft het zo goed doen in de wereld van het motorcrossen.
De Grote Prijs van Portugal, op een fysiek erg zware baan na de vele regenval van de laatste weken, begon in mineur voor Kemea Yamaha. Jago Geerts verzwikte zaterdag in de vrije training zijn linkerenkel en was twijfelachtig voor zondag. Maar de 17-jarige Belg verbeet de pijn en finishte 18de (19+14). Ben Watson leek niet al te veel last te hebben van de diepe, lange en verraderlijke sporen. Hij slaagde er in de eerste reeks in om zijn YZ250F van buiten de top 10 nog naar een vijfde plaats te gidsen. Zijn tweede reeks was nog straffer. Na een pittig duel met zijn ploegmaat Brylyakov bleef de Brit doorrazen. Eerst nam hij wereldkampioen Pauls Jonass te grazen, daarna verdrong hij Jed Beaton van de derde plek. Watson was nu helemaal ontketend en maakte tot op het einde jacht op Thomas Kjer Olsen, maar hij miste de tweede plaats (en een podium in de eindstand) op een haartje (0,172 seconde). De derde keer al dit seizoen dat een Kemea Yamaha-rijder net naast het GP-podium valt. Vsevolod Brylyakov tenslotte bewees dat zijn vierde plaats in Italië vorige week geen toevalstreffer was. De Rus startte goed in de eerste reeks, maar moest tevreden zijn met de achtste plaats na problemen met zijn bril. Net als vorige week bewaarde Brylyakov het beste voor het laatste, met een indrukwekkende vijfde plaats in de tweede reeks.
"Watson en Brylyakov waren nog beter dan vorige week in Italië. Ze maken week na week progressie. Watson was heel sterk. Hij is al een vaste waarde in de top vijf, met wat geluk misschien ook top drie. Dat is veelbelovend. Brylyakov was agressief, zonder over de limiet te gaan. Zijn tweede reeks was, net als vorige week, de beste. Hopelijk kan hij deze progressie nog even aanhouden. Over twee weken trekken we naar Rusland. Zijn thuis GP, dat kan een extra boost zijn. Geerts tenslotte blesseerde zich aan zijn enkel. Hij had veel pijn, maar besloot toch te racen en pakte zelfs WK-punten. Hij toonde veel karakter", zegt teammanager Marnicq Bervoets tot slot nog. (foto: CDS)