‘Ella gaat elke woensdag naar haar grootmoeder, haar nonna. Die woont in een sprookjesachtig oud huis met een mooie voortuin en een prachtige rode, ronde deur’. Zo begint het nieuwe, prachtige kinderboek ‘Ella en de toverklok’ van Beringenaar Hans Put, geïllustreerd door Lommelaar Caryl Strzelecki. Dat kinderboek – het eerste voorlees-kinderboek met de Limburgse mijnen als decor – werd vandaag in primeur voorgelezen voor de kinderen van het eerste leerjaar van basisschool Straf! op be-MINE in Beringen.
Auteur Hans Put groeide op in de schaduw van de Beringse mijn, maar zijn passie voor het cultureel erfgoed van de Limburgse mijnen ontplofte bij hem toen hij in 2000 voor TV Limburg de tv-reeks en koopvideo ‘100 jaar steenkool’ maakte. Op dat moment besefte hij pas echt hoe waardevol ons Limburgs mijnverleden is. Het verhaal van Ella, waarin dat mijnverleden een rol speelt, kwam bovenborrelen tijdens één van zijn vele coronawandelingen en bleef in de schuif liggen. Tot nu. Maar Ella moest natuurlijk nog echt tot leven komen in illustraties. Hans vond de geknipte man in Lommelaar Caryl Strzelecki.
Alhoewel Caryl al sinds 1971 in Lommel woont, blijft hij een sterke band hebben met Beringen. Hij werd er immers geboren en zijn moeder had tot 1971 café Panderosa in de Stationsstraat, nu taverne Athene, beter gekend als Taki. Het restaurant is een plek waar Caryl de afgelopen jaren veel is geweest, ook al omdat zijn moeder vaak heimwee had naar Beringen. De dagboeken van zijn moeder Toos en de dementie van zijn vader die in die dagboeken wordt beschreven is trouwens één van de projecten waar Caryl momenteel aan werkt.
Caryl tekende In zijn jeugd al veel liever dan dat hij studeerde. Wat eigenlijk niet zo erg slim is, vertrouwde hij de kinderen toe. Hij genoot een opleiding aan de Grafische School van Eindhoven en kon gelukkig van zijn passie zijn beroep maken. Hij is gekend als illustrator, tekenaar en cartoonist.
Caryl heeft dus al heel wat watertjes doorzwommen, en nu toverde hij prachtige tekeningen in het boek van Ella en de toverklok. De kinderen konden de tekeningen bewonderen terwijl Hans het verhaal voorlas. Geboeid luisterden ze. Ze vonden het boek alvast heel leuk, en konden ook vele gebouwen uit de Cité van Beringen herkennen. Na het voorleesmoment zaten ze met open mond te kijken naar Caryl die het exemplaar voor de schoolbibliotheek, en voor enkele kinderen van de school, signeerde met een prachtige illustratie!
Het boek is ook voorzien van een tagly, een sticker die je met je smartphone kan scannen waarna het boek wordt voorgelezen.
Zondag zijn Hans en Caryl te gast in het Cultureel Centrum Casino waar ze van 14 tot 17 uur het boek voorstellen en een signeersessie houden. Of Caryl daar ook met tekeningen zal signeren? Helaas vrezen we dat hij daar de tijd niet voor zal hebben…
(Foto's Lieve De Bleser)