EY organiseerde dit jaar in samenwerking met De Tijd, L’Echo, BNP Paribas Fortis en WorxInvest de 19e editie van de ‘Prijs van de Vlaamse Regering voor de Scale-up van het Jaar’. Equine Care Group uit Meldert sleepte de trofee voor 2024 in de wacht. Dat gebeurde tijdens de uitreikingsceremonie van Onderneming van het Jaar® 2024. Equine Care Group (ECG), opgericht in 2021, brengt dierenartsen, wetenschappers, paardenklinieken, voedings- en supplementenbedrijven, en diergeneeskundige laboratoria samen in één krachtige groep, met als doel het paardenwelzijn wereldwijd te bevorderen.
ECG beschikt inmiddels over meer dan 35 aangesloten bedrijven, verspreid over 9 landen, en biedt zorg aan paarden uit meer dan 70 landen. De snelle groei is gedreven door synergie, innovatie en strategische overnames. Met 400 medewerkers realiseerde Equine Care Group in 2023 een omzet van 80 miljoen euro.
De ‘Scale-up van het Jaar’-award is een prestigieuze prijs, uitgereikt door de Vlaamse Regering, die snelgroeiende ondernemingen in volle ontwikkelingsfase beloont voor hun geleverde inspanningen, én hen motiveert om op hetzelfde elan verder te gaan. De jury beloont immers de kandidaat waarvan zij geloven dat het ooit een winnaar van Onderneming van het Jaar® kan worden.
“Het indrukwekkend ondernemersverhaal van Tom Mariën en zijn team is gebaseerd op een sterke mix van strategie, doorzettingsvermogen, vakkennis, en een gezonde financiële basis. Een intelligente buy-and-build strategie, mede ondersteund door extern kapitaal, en een gepassioneerde focus op het continue verbeteren van geleverde diensten door diep ingebedde kennisgedreven innovatie en technologie, o.a. gebruikmakend van VR en AI, de focus op duurzaamheid én sterke communicatie, maakte van Equine Care Group een Vlaamse wereldleider binnen de paardengeneeskunde, -voortplanting en -voeding,” aldus Jurgen Ingels, Managing Director Smartfin Capital en voorzitter van de jury.