Vandaag is onder grote internationale persbelangstelling Flanders Bike Valley officieel geopend. Flanders Bike Valley omvat een uniek samenwerkingsverband van verschillende bedrijven in de fietsindustrie. In een gebouw op de hoek van de Beverlosesteenweg en de Tervantstraat in Paal is er nu de Bike Ville Incubator, een moderne windtunnel en Bike Valley Experience.
"De incubator is een gebouw van 2400m² waar 25 startende bedrijven onderdak kunnen vinden. Het gaat om bedrijven die actief zijn in de topsport, innovatie en ontwikkeling van aerodynamische toepassingen", vertelt CEO Bert Celis.
De windtunnel is het paradepaard van Flanders Bike Valley.  De tunnel heeft een oppervlakte van 600m² en een lengte van 50 meter. Windsnelheden tot 108km/uur kunnen opgewekt worden door vier grote ventilatoren. Die windtunnel zal niet alleen gebruikt worden door de wielerindustrie. Ook is er grote interesse uit de wereld van het schaatsen, skiën en bobsleeën.
"Het derde luik is de Bike Valley Experience. Hier willen wij onderzoek en ontwikkeling uit de catacomben halen. Zo zal de deur van Flanders Bike Valley openstaan voor bedrijfsbezoeken, om Beringen als fietsstad sportief te verkennen of lekker te eten in het sportrestaurant.", vertelt voorzitter Marc Hufkens.
De opening werd bijgewoond door minister van toerisme Ben Weyts, gouverneur Herman Reynders en tal van andere personaliteiten. Wielrenner Tim Wellens had de eer om als eerste wielrennen de windtunnel te testen. (foto's: Jos Neys)