Zowel in Genk als in Beringen ontbreekt de milieuvergunning voor het uitbaten van het ‘slachthuis’. Dat zegt Michel Vandenbosch van Gaia in een persbericht:
“Het exploiteren van een slachthuis zonder vergunning is per definitie een strafbaar misdrijf, dat zelfs prioritair vervolgd wordt. We stellen vast dat tal van voorwaarden voor slachthuizen niet worden nageleefd op de slachtsites in Genk en Beringen: de vereiste omheining ontbreekt, het bloed wordt gebrekkig opgevangen, er is zelfs sprake van een ongeoorloofde lozing in het oppervlaktewater of in de riolen, enzovoort. De lokale overheden zich niets van deze problematiek aan te trekken: ze blijven vastbesloten om hun ‘slachthuis’ op illegale wijze uit te baten.”
Bovendien rijzen in beide steden ernstige vragen over het ontbreken van een stedenbouwkundige vergunning voor de inrichting van een slachthuis, net als voor de functiewijziging van ‘gemeenschapsvoorziening’ naar ‘slachthuis’.
“We stellen ons hier ernstige vragen bij”, zegt Michel Vandenbosch. “Hier is duidelijk sprake van een stedenbouwkundig misdrijf. Dit gaat in tegen elke vorm van behoorlijk bestuur. Meer nog, het brengt de strafrechtelijke aansprakelijkheid van de gemeente, de burgemeester en de bevoegde schepenen in het gedrang.”
In een aangetekend schrijven (en via e-mail) heeft GAIA afgelopen maandag het college van burgemeester en schepenen van Genk en Beringen op de hoogte gebracht van het illegale karakter van hun voornemen. Hoewel beide steden in een reactie verwezen naar een erkenning van hun ‘slachthuis’ door het FAVV, konden ze volgens Gaia géén stedenbouwkundige vergunning voorleggen voor de noodzakelijke functiewijziging van gemeenschapsvoorziening naar slachthuis, en evenmin een milieuvergunning voor de exploitatie van een slachthuis.
Aangezien het hoogst twijfelachtig is dat een lokale overheid handhavend zou optreden tegen haar eigen illegale praktijken, heeft GAIA daarom noodgedwongen ook de gewestelijke toezichthouder verzocht om ter plaatse de nodige vaststellingen te komen doen en om bijhorende bestuurlijke maatregelen – gekoppeld aan een dwangsom à rato van 2.500 euro per onverdoofd geslacht schaap – op te leggen, om de misdrijven een halt toe te roepen. (foto: Gaia)