22 februari is het World Encephalitis Day, een dag waarop meer dan 150 (bekende en minder bekende) gebouwen rood worden belicht. Dit jaar zullen ook het Stadhuis en het Casino van stad Beringen rood kleuren om Encefalitis onder de aandacht te brengen. “Op deze dag willen we vooral de mensen die hier (on)rechtstreeks mee getroffen worden een hart onder de riem steken. Bovendien is Encefalitis een vrij onbekende auto-immuunziekte en velen weten niet wat deze ziekte juist betekent. We hopen dan ook dat we met deze actie de ziekte onder de aandacht brengen zodat mensen die hiermee getroffen worden, sneller de juiste hulp kunnen krijgen,” zegt burgemeester Thomas Vints.
Encefalitis of hersenontsteking is een levensbedreigende aandoening die soms heel moeilijk te diagnosticeren is. Het wordt vaak verward met psychiatrische aandoeningen. Bij een hersenontsteking is de hersenmassa zelf ontstoken en worden zenuwcellen of de witte stof van de hersenen direct beschadigd. Encefalitis treft jaarlijks wereldwijd meer dan 500 000 mensen - meer dan sommige soorten meningitis (hersenvliesontsteking), en toch hebben heel weinig mensen er ooit van gehoord. The Encephalitis Society wil daar nu verandering in brengen door meer aandacht te vragen voor de ziekte.