Het voorstel van de N-VA fractie om de mantelzorgpremie opnieuw in te voeren in Beringen werd op de OCMW-raad van dinsdag door de meerderheid weggestemd. De mantelzorgtoelage werd aan het begin van de huidige legislatuur afgeschaft.
“De OCMW-raad, inclusief onze eigen fractie, heeft aan het begin van 2013 een fout gemaakt bij de afschaffing van de mantelzorgtoelage”, stelt N-VA raadslid Walter Willems. “Op dat moment werd ons door de meerderheid in de OCMW-raad meegedeeld dat de toelage dermate weinig gebruikt werd, dat een afschaffing in het kader van de besparingsdrang binnen het schepencollege weinig mensen zou treffen. Om besparingen op andere vlakken te vermijden hebben wij toen toegestemd.”
N-VA Beringen heeft deze beslissing steeds betreurd en wil dit in het licht van initiatieven vanuit de Vlaamse regering rechtzetten. De mantelzorgpremie wordt door de Vlaamse overheid als een waardevolle appreciatie voor de mantelzorger gezien en Beringen is één van de slechts 6 steden en gemeentes in Limburg die geen mantelzorgtoelage aanbieden.
"In het kader van het herstelplan in 2013 zijn er heel wat besparingen doorgevoerd in het OCMW-beleid. Een van deze zaken was helaas de mantelzorgpremie", reageert OCMW-voorzitter Hilal Yalcin. "De jaren voorafgaand aan deze beslissing zagen we dat er gemiddeld een 450-tal mensen een mantelzorgpremie ontvingen. Om van de mantelzorgpremie te kunnen genieten, moest men aan een aantal voorwaarden voldoen. De premie bedroeg 25 euro per maand voor de zorg voor 1 persoon. De budgetten die hiervoor nodig zijn, bij benadering om en bij de 100.000 euro, zijn niet voorzien. In het kader van het herstelplan en het besparingstraject zullen we helaas niet kunnen ingaan op dit voorstel van de N-VA fractie", zegt Yalcin nog.
“Jammer”, vindt N-VA raadslid Wesley Jeunen, “de budgettaire toestand van de stad is immers helemaal niet zo slecht als men liet uitschijnen. Eens te meer blijken prestigeprojecten belangrijker voor deze meerderheid. Het zwembad kost ons €1.800.000 per jaar en het investeringsbudget voor 2016 bedroeg bijna € 15.000.000. Een klein budget als teken van dankbaarheid voor personen die, in vaak schrijnende omstandigheden, zorg bieden aan vrienden of familie zou dan ook geen onoverkomelijke uitgave zijn".