Verschillende factoren, zoals smaak, verpakking, marketing, gemak of persoonlijke gezonde levensstijl, hebben een impact op de voedingskeuzes van de Belgen. Ook de kostprijs van voedingsmiddelen is een belangrijke factor, vooral voor gezinnen met een lager inkomen. Ongezonde voeding is goedkoper, met alle gevolgen van dien voor de gezondheid. Dit blijkt uit een studie van Sciensano, die voor het eerst de kostprijs van voedingspatronen met meer of minder ultra-bewerkte voedingsmiddelen in kaart brengt.
Sciensano roept de Belgische autoriteiten daarom op om de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie te volgen inzake het creëren van een gezonde voedselomgeving, zoals onder andere het invoeren van fiscale maatregelen die ongezonde voedingskeuzes ontmoedigen en gezonde voedingskeuzes stimuleren. Het inperken van de marketing van ongezonde voeding gericht op kinderen via regelgeving is een tweede vraag het stimuleren van gezonde voeding op school is voor Sciensano belangrijk.
In de Beringse scholen wordt al langer gewerkt rond gezonde voeding.
"Wij verkopen geen dranken meer op school, alle kinderen moeten water meebrengen en dat is ook het enige dat ze mogen meebrengen. Op woensdag bieden we de kinderen allemaal fruit. Ook vragen we aan de ouders om de andere dagen een stuk fruit mee te geven als tussendoortje in de voormiddag. In de namiddag is een droge koek nog wel mogelijk. Daarnaast zetten we in op zoveel mogelijk sportactiviteiten en onze uitstapjes in de buurt gebeuren met de fiets", zegt directrice Indra Monten van basisschool De Mozaïek.
Ook in het Spectrumcollege is aandacht voor gezonde voeding.
"Een gezond en evenwichtig leven leiden, is voor veel jongeren vaak geen evidentie. Hun gezondheid helpen bevorderen, is dan ook iets waar het Spectrumcollege met haar beleid sterk op inzet. Sinds de komst van corona is het praktisch moeilijker geworden om initiatieven te organiseren. Toch hoopt de school een gezonde levensstijl bij haar leerlingen te stimuleren door hen hierover de juiste kennis, vaardigheden en attitudes bij te brengen", zegt coördinerend directeur Ludo Elsen. Bij een goede, gebalanceerde levensstijl hoort een gezond voedingspatroon.
"Naast een verbod op suikerhoudende dranken en chips, moedigt het Spectrumcollege haar leerlingen daarom aan om gezonde lekkernijen te verkiezen boven snoep. De drinkfonteinen en automaten met ongezoete dranken op de speelplaats bevorderen dit mee. Bovendien organiseert campus Paal jaarlijks een “gezond ontbijt”. Tijdens dit initiatief komen leerlingen aan de hand van workshops meer te weten over gezonde voeding en gezond leven. Ze krijgen daarbij de kans om deel te nemen aan een gezond ontbijt, een gezondheidsquiz en een bewegingsworkshop met spelletjes", zegt Elsen nog.
Het Spectrumcollege hecht er ook belang aan dat haar leerlingen met een gezonde geest in een gezond lichaam zitten. Naast gezonde voeding is er dan ook veel aandacht voor sport. Van voetbal tot badminton, de leerlingen kunnen van allerlei sportieve activiteiten proeven tijdens de lessen LO en de middagspeeltijd. Bovendien krijgen ze de kans om jaarlijks een sportdag helemaal zelf te bepalen. Ze brengen hiervoor hun stem uit op een van de voorstellen die via de leerlingenraad aangeboden worden.
"De school stimuleert haar leerlingen niet alleen om tijdens de schooluren te bewegen, maar ook daarna. Met het initiatief SNS (Sport Na School) proberen de LO-leerkrachten zoveel mogelijk jongeren recreatief en competitief aan het sporten te krijgen. Daarnaast worden de leerlingen steevast aangemoedigd om zoveel mogelijk met de fiets naar school te komen. Het Spectrumcollege maakt haar leerlingen erop attent dat zaken zoals overmatig drinken, roken en het gebruik van drugs een ernstig gevaar kunnen vormen voor hun eigen gezondheid en die van andere jongeren. Ze doet dan ook al het mogelijke om haar leerlingen hiervoor te behoeden", zegt Ludo Elsen tot slot. 
Ondanks de onzekerheden die het coronatijdperk momenteel met zich meebrengt, blijft het Spectrumcollege streven naar verbondenheid en welbevinden. De directie wil dan ook alle mogelijkheden bekijken om initiatieven zoals het gezond ontbijt en de sportdag ook dit schooljaar te laten doorgaan.