Op 21 april 1972 trouwden voor de ambtenaar van de burgerlijke stand van Houthalen: Nijs Marcel geboren in Koersel op 2 mei 1948 en Vanoppen Rita geboren in Helchteren op 18 december 1950. Zaterdag vierden ze hun vijftigste huwelijksverjaardag. Het gouden paar werd door het stadsbestuur in de bloemetjes gezet. Schepen An Moons en raadslid Louis Tielens schetsten de levensloop van het paar en ze kregen van het stadsbestuur een hapje en een drankje aangeboden en enkele geschenken en cadeaubonnen. Rita groeide op in Laak. Rita heeft tot haar 17de school gevolgd. Daarna ging aan de slag in een confectiebedrijf. Ze combineerde deze job met haar huishouden. Marcel groeide op in Koersel. Marcel volgde school tot zijn achttiende jaar. Nadien is hij als arbeider aan de slag gegaan op de Ford te Genk. Later werd hij vrachtwagenchauffeur.
Marcel kreeg Rita voor het eerst in de gaten in de ‘Wieze Palace’ te Zolder. En hij werd op slag verliefd. En Rita ’s hart klopte tweehonderd in het uur. Ze waren niet meer weg te slaan van elkaar. Na enige tijd verkering stapten ze in het huwelijksbootje. Hun eerste nacht brachten ze door in de ouderlijke woning van Rita. Sinds februari 1978 staat hun brievenbus in de Bredestraat 43 te Koersel. Nu genieten de jubilarissen van een welverdiend pensioen. Op verlof gaan vinden ze fijn. Marcel en Rita trekken ook al eens de wandelschoenen aan en maken regelmatig fietstochtjes. Natuurlijk vindt er onderweg altijd wel een koffiepauze plaats. ’s Avonds zetten ze zich nogal eens voor de tv. Ze werden de trotse ouders van één dochter Anja en één kleindochter Rani. Internetgazet Beringen wenst het gouden echtpaar een dikke proficiat en nog vele jaren in goede gezondheid. (Jean Beerten)