Groen Beringen heeft een ontwerp voor een natuurstadspark in Broekhoven voorgesteld in het stadhuis. Met dit plan wil de partij het groene karakter van de wijk versterken en inzetten op natuurbeleving, waterveiligheid en levenskwaliteit voor alle inwoners van Beringen-Centrum. Het voorstel speelt in op het aanwezige natuurpotentieel van het gebied en creëert ruimte voor wandelaars, fietsers, kinderen, hondenliefhebbers, scholen en jeugdbewegingen. “Het is gewoon onverstandig om deze laatste waterbuffer vol te bouwen,” zegt Dirk Van de Weyer van Groen. “Beringen-Centrum heeft nood aan ademruimte, niet aan extra beton.”
Kort na de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 diende projectontwikkelaar Matexi een bouwaanvraag in om het zuidelijk deel van Broekhoven te bebouwen. Hierop kwam er protest van de buurt. Ook Groen Beringen beet zich vast in het dossier. De bouwaanvraag werd afgekeurd, maar het gebied is nog steeds bedreigd. Groen Beringen wil een ander perspectief aanreiken en komt nu met een concreet uitgewerkt tegenvoorstel dat focust op natuurwaarde en maatschappelijke noden.
“Ons plan vertrekt niet vanuit vastgoed en eurotekens, maar vanuit wat dit gebied nodig heeft en kan betekenen voor mensen,” vertelt Marcel Van Waerebeke, natuurexpert bij Groen.
Het voorstel steunt op een grondige analyse van het terrein en zet in op behoud en versterking van natuurlijke kenmerken.
Een speelbos, een kinderboerderij, veilige fietsroutes en een hondenweide maken van Broekhoven een groene long voor Beringen-Centrum.
“Het gebied kan met relatief beperkte ingrepen uitgroeien tot een prachtig natuurstadspark,” aldus Van Waerebeke.
Geen extra woonuitbreiding nodig
Volgens politiek leider Kobe Snyers is extra woonuitbreiding op deze locatie niet verantwoord.
“We moeten af van het idee dat we moeten bouwen omdat dat ooit zo werd vastgelegd. Het beleid moet vertrekken van de noden van vandaag. We moeten durven het Provinciaal Ruimtelijk UitvoeringsPlan (PRUP) te herbekijken. De nood aan groen, open ruimte en waterveiligheid is vandaag groter dan ooit. ”
Ook de onafhankelijke Bouwmeesterscan uit 2021 bevestigde dat bebouwing in Broekhoven onverstandig is. Volgens de studie zijn de woonnoden in Beringen ruimschoots gedekt tot minstens 2035. Het gebied fungeert bovendien als belangrijke waterbuffer met ‘pluviaal overstromingsrisico’, wat betekent dat het kwetsbaar is bij felle regenval. Op het water- en droogteplan van de stad kleurt het donkerblauw.
Nood aan ruimte voor water
“Met de toenemende klimaatverandering krijgen we te maken met zowel extreme droogte als intense regenval. Natuurlijke wateropvangzones zoals Broekhoven
zijn essentieel in het voorkomen van overstromingen en schade. We moeten dat erkennen in ons beleid. De drie beken in het gebied zijn grotendeels ingekokerd. Bij hevige regenval raakt het water moeilijk weg. Dat merkten heel wat Beringenaren nu al tijdens de natte zomer en winter. Extra verharding en inkapseling van de Helderbeek zijn geen optie.”
Groen Beringen roept op tot debat
Met dit voorstel wil Groen Beringen de denkoefening rond Broekhoven openbreken en pleit de partij voor een toekomstgerichte visie die inzet op veerkracht, natuur en leefkwaliteit. "De keuze is aan ons,” besluit Van de Weyer. “Kiezen we voor kortetermijnwinsten of bouwen we aan een gezond Beringen voor de komende generaties?”
Reactie
Burgemeester Thomas Vints kon de plannen van Groen al eens bekijken.
“De stad nam kennis van het voorstel van Groen Beringen voor gebied Broekhoven, maar ziet een belangrijke randvoorwaarde die niet is meegenomen; namelijk de bestemming als woongebied binnen het PRUP. Dit PRUP kan jammer genoeg niet zomaar vergeten/genegeerd worden: het plan is namelijk een juridische basis dat woonontwikkeling toelaat en bouwrechten geeft aan bestaande eigenaars.
Sinds de opmaak van het PRUP in 2017 zijn uiteraard visies gerijpt (zéker t.a.v. de waterproblematiek) ook op Vlaams en provinciaal niveau en worden enkele nieuwe uitgangspunten voor de ontwikkeling van dit gebied vooropgesteld. Een toekomstvisie die hoofdzakelijk inzet op verdichting is niet langer gewenst en is ook het uitgangspunt van de stad.
Dat is ook de reden waarom we eind vorig jaar nog een bureau hebben aangesteld om een masterplan voor Broekhoven op te maken met een duidelijke visie voor het gebied. Hierin staan duurzaamheid, meer groen en ruimte voor water centraal. We vertrekken van de noden van vandaag: dat is naast ruimte voor natuur, groen en water, ook ruimte voor begraven en wonen.
In de huidige opdracht van Atelier Romain wordt daarom bekeken hoe we het bestaande landschap, waterbergend vermogen van het gebied kunnen behouden en een alternatief bouwprogramma (dat duurzaam ontsloten is) passend kunnen integreren. We zien in de opzet van onze lopende opdracht dan ook gelijkenissen met de visie van Groen Beringen", zegt Vints.
Wonen
"Met betrekking tot de discussie rond de woonvraag volgens groen wil ik nog het volgende meegeven:
Naast de opdracht van dit masterplan voor Broekhoven trachten we deze zomer een woonbeleidsvisie voor Beringen af te ronden en krijgen we inzicht in de woonvraag van de komende decennia. We willen vermijden dat de woonvraag wordt opgevangen in de minder goed gelegen buitengebieden door woongebieden in het centrum volledig te vrijwaren van bebouwing. We zijn in het centrum van Beringen, waarvan gebied Broekhoven een belangrijk onderdeel is, dan ook op zoek naar een gezonde balans tussen ruimte voor natuur, groen, water, begraven en wonen”, besluit Vints.
Legende foto Groen:
1. Mottesite omringd met wilgenstruweel 2. Speelbos 3. Kinderboerderij 4. Fietspad van routenetwerk 5. Geluidsscherm of -hek, doorzichtig voor veiligheid en zonlicht 6. Hondenlosloopweide met kleine parking 7. Plankenpad met brugje 8. Avontuurlijk wandelpad 9. Ruiger grasland of weiden 10. Nat grasland 11. Nat bos 12. Droog bos 13. Groenbuffer met wal 14. Brugjes voor wandelpad 15. Weidegebied voor kinderboerderij of bewoners 16. Groene corridor naar kanaal