Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir heeft de omgevingsvergunning voor een nieuwe gascentrale in Tessenderlo goegekeurd. Vorig jaar stond politiek Vlaanderen in rep en roer toen Demir besliste om de omgevingsvergunningen voor zowel de gascentrale van Dilsen-Stokkem, Tessenderlo als Vilvoorde te weigeren. Enkel een kleine gascentrale in Gent werd toen vergund. Intussen is het gasproject in Dilsen-Stokkem van de baan en vervangen door een batterijenpark. De initiatiefnemers van Tessenderlo en Vilvoorde dienden echter een nieuwe aanvraag in en verbeterden hun dossier. De aanvraag van Vilvoorde stootte op een stilzwijgende weigering van de deputatie van Vlaams-Brabant, de aanvraag van Tessenderlo belandde meteen op het bord van de minister omdat ze provinciegrensoverschrijdend is. Terwijl de aangevraagde gascentrale van 900MW in Tessenderlo in 2021 nog goed was voor de uitstoot van 344.000kg NOx en 103.000kg ammoniak, werden nieuwe technieken ingeschakeld die de uitstoot sterk terugdrongen naar 298.000kg NOx en 30.000kg ammoniak. De daling van de ammoniakuitstoot met meer dan 70% is een goede zaak volgens Demir die vooral de ammoniakuitstoot als weigeringsgrond hanteerde. “Meteen ook het bewijs dat de weigering destijds gegrond was. Er werd geen beroep aangetekend én de aanvragers hebben in hun nieuwe dossiers aangetoond dat het wel degelijk beter, properder en gezonder kan door de meest innovatieve technieken te hanteren. Zo verkleinden we de impact op ons leefmilieu en de omwonenden”, zegt Demir.