Groot fitnesscentrum in Kolenwasserij 4

Tijdens deze tweede editie van het event, georganiseerd in samenwerking met be-MINE Beheer, stond één ambitie centraal: de site verder profileren als gezonde bestemming voor bedrijven en groepen. Dat thema werd letterlijk doorgetrokken, met onder meer interviews die al roeiend afgenomen werden en de aankondiging van een fitnessstudio die naar be-MINE komt.

Vorig jaar werd connectbe-MINE officieel gelanceerd: het samenwerkingsproject tussen stad Beringen en be-MINE Beheer dat groeps- en bedrijfsarrangementen op en rond de site organiseert. Het gaat om samengestelde dagprogramma’s voor teambuildings, corporate events en vergaderingen. 

Burgemeester Thomas Vints: “Beringen kiest bewust voor gezondheid: als stad, als werkgever van meer dan 500 medewerkers en als mede-initiatiefnemer van connectbe-MINE. Erfgoed blijft het fundament. Alleen al het mijnmuseum trekt jaarlijks 35.000 bezoekers. Maar de groei zit vandaag in beweging, beleving en ontmoeting. Drie jaar geleden was connectbe-MINE nog een proefproject. Vandaag is het uitgegroeid tot het sterkst groeiende segment op de site en zijn we dit jaar onderweg naar 20.000 geboekte activiteiten. Dat is het resultaat van een gezamenlijke visie met be-MINE Beheer en alle partners op de site. Wij willen van be-MINE de referentie maken voor gezond zakentoerisme in Vlaanderen.” 

Schepen van Visit en Lokale Economie Ornella Schreurs blikte al roeiend terug op de eerste maanden van connectbe-MINE. De tussentijdse cijfers na augustus 2026 tonen waar de groei zit: 

• Recreatie (o.a. snorkelen, klimmen, oriëntatiespelen, fietsen,... en de Avonturenberg): 6.193 geboekte activiteiten. Dat is meer dan de helft van het totaal (exclusief horeca), bijna dubbel zoveel als in 2024 en na acht maanden al meer dan in heel 2025. 

• Vergaderen (Meet): 1.122 activiteiten, verdrievoudigd op twee jaar tijd. 

• Erfgoed: het mijnmuseum (3.013) en de stadsgidsen (1.247) blijven het stabiele anker. Samen zijn ze goed voor ruim een derde van de activiteiten.

“De cijfers bevestigen wat we hoopten toen we connectbe-MINE lanceerden”, aldus schepen Schreurs. 

“Bedrijven kiezen hier voor een dag waarin ze bewegen, beleven en elkaar ontmoeten. Vooral de formule waarbij collega’s zelf hun activiteit kiezen, slaat aan. Voor onze stad is er nog iets belangrijker: wie hier via zijn werk komt, keert vaak terug met gezin of vrienden. Dat verdubbelt de economische return voor onze lokale ondernemers. Ook onze verenigingen groeien mee, zoals de oriëntatievereniging achter het oriëntatiespel. Dat noem ik gemeenschapsgedragen toerisme.” 

Verder sprak prof. dr. Koen Kas over gezondheid, beleving en beweging voor individuen, organisaties en regio’s en legde uit waarom be-MINE binnen zijn vakgebied een hotspot is. 

Een reflectiepanel met burgemeester Thomas Vints, Ann Simons (Lector toegepaste psychologie, coach, bronzen medaillewinnaar judo tijdens de Olympische Spelen in Sydney in 2000), Ruben Van Praet (Director cyclocross bij Golazo) en Ann De Schutter (Eigenares logies The Waterfront Tower & Just be Mine) vertaalde die inzichten naar de praktijk. 

Jan Larosse, voorzitter van be-MINE Beheer, schetste tot slot de huidige en toekomstige troeven van de site. Naast de komst van 'Hybrid Movement & Fitness' volgend jaar kwamen onder meer aan bod: Het Experience Center van Heleven Experience Concepts opent volgend jaar: een grootschalig belevingsconcept met een escape-ervaring, interactieve games en andere spelvormen met een knipoog naar de mijn. Bijkomende horeca, met het pas geopende SOHO en het toekomstige grand café Charbonnages de Beerringen, dat in 2027 zijn deuren opent op de 8,39 meter hoge losvloer. En dan is het ook nog uitkijken naar be-Nature en Mineset. (Hans Put)