Voor de kerken van Beringen-Mijn, Korspel en Tervant moet een
nieuwe bestemming worden gezocht. Dat werd gisterenavond officieel
bekend gemaakt op een participatieavond rond het kerkenbeleidsplan. Dat
ligt maandagavond ter goedkeuring op de gemeenteraad. De stad werkte
hiervoor nauw samen met het bisdom, het Centraal Kerkbestuur en de
parochiale teams of kerkbesturen.
In oktober vorig jaar stelde
de stad het studiebureau Architectuur Depot uit Maasmechelen aan om het
kerkenbeleidsplan op te maken. Het document beschrijft niet enkel de
cultuurhistorische waarde, bouwkundige toestand en eigendomssituatie van
de kerken, maar werkt ook een visie uit voor hun toekomstig gebruik.
Het bisdom keurde het kerkenbeleidsplan in augustus goed.
Schepen van Erfgoed, Esmeralda Meyen, benadrukt het belang van dit traject: “Onze kerken zijn meer dan gebouwen; ze zijn historische herkenningspunten die generaties lang hebben bijgedragen aan het sociale en culturele leven in Beringen. Met dit plan kijken we niet alleen naar hun religieuze rol, maar ook naar hoe we deze gebouwen kunnen valoriseren en inbedden in het maatschappelijk leven.”
Het kerkenbeleidsplan kwam tot stand na een grondige analyse van alle acht parochiekerken en de kapel ’t Fonteintje. Daarbij werd rekening gehouden met bereikbaarheid, erfgoedwaarde, huidig gebruik, juridisch-planologische context en ruimtelijke context.
Om tot een gedragen visie te komen, betrok het stadsbestuur de Beringse inwoners tijdens twee participatiemomenten. Daarnaast konden inwoners ook deelnemen aan een online bevraging via allemaalberingen.be. Deze participatie leverde waardevolle ideeën en inzichten op die in het uiteindelijke plan verwerkt zijn.
Daarnaast werd het plan opgemaakt in samenwerking met een stuurgroep met onder andere vertegenwoordigers uit het bisdom, het Centraal Kerkbestuur en vertegenwoordigers van de verschillende kerkfabrieken/kerkraden. De uiteindelijke keuze werd ook door hen ingegeven.
Keuzes voor morgen
Drie kerken worden opengesteld voor herbestemming, namelijk de Sint-Theodarduskerk in Beringen-Mijn, de O.L.V. Onbevlekt Ontvangenkerk in Tervant-Paal en de Heilig Hartkerk in Korspel-Beverlo. De overige vijf kerken en de kapel blijven behouden voor erediensten en worden waar mogelijk verder gevaloriseerd.
De lokale parochies zijn niet helemaal opgezet met de keuze. Er zijn in Beringen nog drie parochiale eenheden en niemand stond te springen om een kerk te sluiten. Daarom werd de bal uiteindelijk in het kamp van die parochiale eenheden gelegd en moest elke eenheid 1 kerk afstaan. Zo komt, tot verbazing van velen, de beschermde kerk van Beringen-Mijn op tafel voor een herbestemming. "En dat zal een moeilijk klus worden", zegt schepen van Erfgoed Meynen nog.
"Maar herbestemming is geen afscheid, maar een nieuwe invulling. Samen met de kerkbesturen willen we op zoek gaan naar mogelijkheden die het erfgoed respecteren en tegelijk een maatschappelijke meerwaarde bieden".
Voor de drie kerken wordt nu een traject opgestart. Mogelijk volgen in een latere fase nog kerken die een neven- of herbestemming krijgen.