Vlaams minister Geert Bourgeois heeft beslist om de bescherming van kolenwasserij 1 en 3 op te heffen. Hierdoor komt de sloop een stap dichterbij. De kolenwasserij was sinds de sluiting beschermd maar werd meer dan 25 jaar grotendeels aan zijn lot overgelaten. Kolenwasserij 2 en 4 worden wel bewaard. "De erfgoedwaarden van kolenwasserij 1 zijn onherstelbaar aangetast en het behoud van kolenwasserij 3 is onmogelijk gezien de bouwtechnische staat en de bijzonder hoge instandhoudingskosten. De beslissing om de bescherming van kolenwasserij 1 en 3 op te heffen is genomen na grondige afweging van alle adviezen", luidt het besluit van de minister.
De minister liet eerder al verstaan dat het werk dat geleverd werd op be-MINE voldoende is en dat LRM en Vlaanderen al flink en meer dan voldoende geïnvesteerd hebben in de site. Verschillende organisaties waren tegen de declassering in actie geschoten onder impuls van de Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie. Er loopt hierdoor nog wel een procedure bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen.