Maurice Webers nam afgelopen maandag afscheid van de Beringse politiek. Na zijn laatste gemeenteraad hadden we nog een gesprek met de ex-burgemeester. "Ik moet toegeven dat het een wel een raar gevoel is, nu dat het zover is. Ik had de keuze om te stoppen al langer gemaakt, maar zo'n laatste gemeenteraad, dat doet me toch wel wat", zegt Webers.
Waarom stop je?
"Ik zit al meer dan twintig jaar in de politiek en heb bijna dertig jaar voor de mutualiteit gewerkt en zo ten dienste gestaan van de mensen. Ik wil de partij wel blijven steunen waar nodig maar ik ben toe aan een nieuwe uitdaging en wil ook wat meer tijd vrijmaken voor mijn familie en mijn nieuwe relatie".
Thomas Vints nam de fakkel over, deed dat pijn?
"Ik weet dat dit kan gebeuren, dat is inherent aan de politiek. Ik voelde de bui al langer hangen omdat er een voorakkoord was. Ik ben niet getrouwd met de politiek, ik heb nooit het doel of de ambitie gehad om heel mijn carrière in de politiek actief te zijn. Twintig jaar is voldoende, ik geef graag de fakkel door".
Wat was je mooiste periode?
"Dat zijn er veel geweest. Ik ben twee legislaturen schepen van jeugd en welzijn geweest en dat gaf me veel voldoening. Zo hebben we de KIA-cheques ingevoerd. Toen ik burgemeester werd, was mijn ambitie om Beringen op de kaart te zetten. Beringen was een grijze muis en met het hele verhaal van be-MINE hebben we echt wel een kentering teweeg gebracht. En dat was het werk van een heel grote ploeg waarbij we de ambtenaren en de medewerkers van de stad niet mogen vergeten. Ik ben ook fier dat we de werkloosheid in Beringen flink naar beneden hebben kunnen brengen tot op het Vlaams niveau en dat is toch wel straf als ex-mijngemeente. We hebben als socialisten heel veel geïnvesteerd om bedrijven aan te trekken. Daar ben ik wel fier op. En ons beleid wordt nu verdergezet, dat betekent dat we Beringen goed op de rails hebben gezet. En dat beseft de huidige coalitie ook wel".
Webers werkt nu in Zolder om daar een project op het oude mijnterrein te ontwikkelen.