Het is vandaag exact 10 jaar geleden dat op de Klitsberg in Paal de nieuwe kapel werd ingewijd. Door een groep vrijwilligers werd toen een nieuwe kapel gebouwd rond de oude stenen kapel. Het geld werd toen geschonken door een anonieme weldoener. Er werd destijds afgesproken om dit 10 jaar stil te houden. Vandaag mogen we onthullen dat Marcel Meelberghs het geld schonk vanuit zijn erfenis. Patrick Sas wist het geheim tien jaar te bewaren. "Marcel schonk 4000 euro bij zijn overlijden in 2005 voor de bouw van de kapel. Zijn zus Lydia zorgde dat het geld gebruikt werd voor de bouw van de kapel in 2007".
De kapel op de Klitsberg bestaat al van 1841 als bescherming voor de dieren van de boeren in Paal. De kapel is altijd een plek geweest waar de Palenaren graag kwamen bidden. Maar de kapel werd rond de eeuwwisseling vaak het doelwit van vandalen. Daarom werd beslist om de kapel te beschermen door er een stevige kapel rond te bouwen. Nu staat er dus een kapel rond de kapel. En dat moet een unicum zijn voor Vlaanderen.
"Het is echt een zwaar gebouw dat we destijds gezet hebben. We hebben drastische middelen gebruikt zoals kogelvrij glas, ijzeren platen en bepantsering in het gebouw. We hebben zelfs brandwerende producten gebruikt bij de bouw", zegt Patrick nog.
Marcel was zeer geliefd in Paal, dat bleek ook nog toen hij nipt niet de Grootste Palenaar werd bij de verkiezing georganiseerd door Paalonline. Marcel ofwel 'Cel van de meil' was de zoon van Louis Meelberghs en stamt uit een familie van houtbewerkers zoals er in Paal meer waren. Hij werd geboren op 30 augustus 1928 en studeerde het vak van schrijnwerker in de vakschool van Tessenderlo. Hij werkt in de boomzagerij van vader Louis en nam de zaak over in 1979. Naast de zaak organiseerde hij reizen naar Oostenrijk en de handelsbeurzen van Hannover en Parijs. Marcel overleed op 20 november 2005. Enkele maanden later legde een zware brand de houtzagerij volledig in de as. Recent werd het gebouw en de grond verkocht. Een projectontwikkelaar bouwt er dit jaar nog appartementen.
Deze ochtend kwamen de leden van het Marialegioen en de Mijnwerkers-Brancadiers samen aan de kapel ter ere van Maria en ook voor Marcel, de Paalse weldoener.