Bergbeklimmer Joel Theunis viel tijdens een beklimming in Oman twintig meter naar beneden en moest gered worden met een helikopter. Hij en zijn klimpartner Kelly Leynen uit Mol beleefden een spannende en lange dag.
"Wij gingen een big wall klimmen - de 'El Capitan van het Midden-oosten'. Dit is een 1000 meter hoge rotswand. Voor de beklimming hebben we een paar dagen de wand bestudeerd en materiaal en water naar boven gedragen, aangezien de aanloop toch ook al pittig was en rond de 30°C. Dus 4.5 liter per persoon was zeker nodig. 27 februari was de grote dag. We zijn opgestaan om 3 u 's nachts en zijn naar de voet van de wand gewandeld, waar onze spullen en water lagen. Dan zijn we beginnen klimmen", vertelt Joel.
Rond 16u in de 2e dag van de beklimming ben valt Joel.
"Hier mis ik een stuk uit mijn geheugen, maar de val was zo'n 20m op mijn rugzak. Kelly (mijn klimpartner) heeft dan meteen de hulpdiensten en onze Belgische klimvrienden gebeld voor hulp en ondersteuning. Ik ben dan blijkbaar na een tijdje bij mijn positieven gekomen en heb dan terug 10m geklommen tot aan de relais zodat we alvast samen veilig zaten. Op dat moment was ik nog volledig verward en ben me pas enige tijd later volledig bewust beginnen worden van de situatie. De hulpdiensten hebben dan een team gestuurd met de auto om het gebied te inspecteren", vertelt Joel.
Om Joel uit zijn hachelijke positie te bevrijden was een helikopter nodig.
"De helikopter is 's nachts gekomen en heeft ons kunnen spotten. Helaas kon deze ons niet redden omdat het al donker was. Maar beloofde om meteen in de ochtend weer te komen. Het team op de grond zou de hele nacht blijven. Ze hielden ook woord 's ochtends was de helikopter er en is het gelukt ons te redden. Wel hebben ze al ons klimmateriaal (inclusief documenten, gsm,...) achtergelaten. Op dat moment was ons leven zoveel belangrijker. Op zich is de redding zelf zeer snel gegaan: op nog geen 12uur hebben ze ons eruit gehaald. Gelukkig waren we uitgerust om te overnachten op de wand. De helikopter heeft ons meteen naar het ziekenhuis in Muscat gebracht waar ze enkel een breuk in mijn voet hebben vastgesteld. Mijn (enorme) rugpijn zou enkel van gekneusde spieren. Nadien is dan het nog grotere avontuur begonnen om onze huurauto en kampeermateriaal te recupereren en al de papieren om het verlies van Kelly haar paspoort te regelen", vertelt Joel Theunis tot slot.
Eind goed, al goed! Joel vliegt vandaag terug naar huis om helemaal te herstellen en te bekomen van zijn avontuur.