Zaterdag werd door de
wandelclub Wandelend Paal de Hoogzomertocht georganiseerd.
De club telt 710 leden en is daarmee
één van de drie grootste wandelclubs van het land.
De deelnemers kwamen uit alle windstreken. (West- en Oost-Vlaanderen, het Duitstalig landsgedeelte en Nederland)
Ondanks het tegenvallende weer zat men rond 11u al aan 567 deelnemers. Er werden
1000 deelnemers verwacht.
De oudste deelnemer was
Louis Vanbrabant uit Paal en heeft gezegende leeftijd van 91 jaar en stapte de 12 km. De jongste deelnemer die aan de 50km deelnam was de 11 jarge
Ilario Leyssens uit Tervant.
De startplaats was in het
VTI Spectrumcollege in Beringen.
Men had de keuze uit verschillende afstanden. De kortste tocht was 4km en hield een
stadswandeling in die liep door de buurt van het centrum en passeerde langs o.a. langs de kerk Sint Pietersbanden, het vroegere gemeentehuis en de mooie moderne bibliotheek om dan via het nieuw aangelegde station
weer richting startplaats te gaan.
De overige wandelingen verlieten Beringen en passeerden langs verschillende bezienswaardigheden
in de buurt tot in
Diest en terug.
Vele wandelaars voor de 50km zagen deze tocht ook als de ultieme voorbereiding op de
Dodentocht, ‘s werelds meest populaire 100km tocht die jaarlijks in Bornem wordt georganiseerd. Dit jaar zal de Dodentocht doorgaan op vrijdag 14 augustus.
Na hun wandeling was er in de ruime geriefelijke eetzaal van het VTI nog gelegenheid om
wat te consumeren. Een pluim op de hoed van de organisatie is hier zeker op zijn plaats, want ondanks de vele regenbuien verliep
alles vlekkeloos en dit dank zij de inzet van een
groot aantal vrijwilligers. (Jos Neys)