De stad Beringen dankt de jongeren die als ‘schakel’ een engagement opnemen bij alcohol- en drugpreventie ten aanzien van hun leeftijdsgenoten. Het ‘Schakelproject’ berust op een samenwerkingsverband tussen CAD-Limburg vzw, de secundaire scholen in Beringen en de stad Beringen. "Het project realiseert een ondersteuning voor jongeren en door jongeren, in hun eigen leefwereld. ‘De schakel’ vervult voor andere jongeren een voorbeeld- en informatiefunctie. Op die manier willen we de beginleeftijd van het alcohol- en drugsgebruik uitstellen. Uit onderzoek blijkt immers dat hoe jonger men aan alcohol of andere drugs begint, hoe groter de kans dat men later in de problemen komt", legt schepen van welzijn Thomas Vints uit.
"Eigenlijk is de boodschap heel eenvoudig:’Denk nog eens even na!’ Maar we beseffen goed dat die boodschap niet altijd aankomt, wanneer ze komt uit de mond van een volwassene. En we zijn er niet bij wanneer jongeren in groep voor de keuze staan: ‘Gebruik ik of gebruik ik niet?’ Daarom gelooft stad Beringen extra in een project voor jongeren en door jongeren. Want deze jongeren zijn er wel bij. Ze staan zelf voor de keuze: ‘Wat doe ikzelf? Welk antwoord fluister ik een vriend toe? Wat vertel ik een kameraad die in de problemen zit?"
Daarom wil stad Beringen die jongeren nu bedanken die als ‘schakel’ een engagement opnemen en het verschil maken door af en toe in jongerentaal te zeggen: ‘Zou je dat wel doen?!’
Het is niet de bedoeling om van de schakeljongeren professionele hulpverleners te maken. Maar de jongeren krijgen vanuit CAD-Limburg gedurende 3 dagen (een weekend en een terugkomdag) een opleiding tot Schakel. Tijdens de training wordt er gewerkt rond diverse thema’s: samenwerking, communicatie, conflicthantering, weerbaarheid, risico’s inschatten,….