De gemeentebesturen van Beringen, Ham en Tessenderlo hebben samen met de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Limburg een studie laten uitvoeren om het bedrijventerrein Ravenshout te moderniseren. Het doel is om het oudste geplande bedrijventerrein van Vlaanderen aantrekkelijker en duurzamer te maken voor de gevestigde bedrijven en voor kandidaat-investeerders. Eén van de prioriteiten is de vernieuwing van de Industrieweg, de hoofdas die het bedrijventerrein doorkruist. Erik Gerits, gedeputeerde van Economie en voorzitter van POM Limburg:
“De Industrieweg zal volledig vernieuwd worden met de aanleg van een vrijliggend tweerichtingsfietspad, nieuwe groenvoorzieningen en nutsleidingen. In een volgende fase worden ook de verouderde zijstraten aangepakt.”
Maurice Webers, burgemeester van Beringen: “De Industrieweg is momenteel nog eigendom van de stad Beringen maar zal in de toekomst overgenomen en beheerd worden door Wegen en Verkeer Limburg. Omwille van de omvang en budgettaire impact van het dossier zal de uitvoering van de werken pas volgende legislatuur aangevat worden. Het ontwerp en de vergunningsaanvragen staan de komende jaren wel al op het programma zodat er in 2020 meteen gestart kan worden met de vernieuwingswerken. In een latere fase worden ook de zijstraten vernieuwd die aan vervanging toe zijn. De stad wil overigens niet alleen het openbaar domein aanpakken, maar ook de bedrijven overtuigen om de nodige maatregelen te nemen zodat de uitstraling van het hele terrein opgewaardeerd wordt. We denken hierbij bijvoorbeeld aan nieuwe groenaanleg op de private kavels, de optimalisatie van de bewegwijzering en aansluiting bij het warmtenet dat met de komst van Bionerga naar Beringen erg interessant wordt".
Fons Verwimp, burgemeester van Tessenderlo: “De optimale ontsluiting van Ravenshout via weg, water en spoor blijft uitermate belangrijk. Zo zal de operationele spoorweg op het terrein zeker behouden blijven. Voor de aansluiting met het Albertkanaal bestaat in de toekomst de mogelijkheid dat de insteekhaven Albertkade in Tessenderlo zal uitgebreid worden met een nieuwe overslagkade. Dit zal meer bedrijven de mogelijkheid geven om van de haven gebruik te maken en zal voor nieuwe economische ontwikkeling in de regio zorgen. Voor de aanleg van nieuwe wegenis kunnen mogelijk nieuwe, duurzame materialen gebruikt worden die bijvoorbeeld luchtzuiverende eigenschappen bevatten.”
Om de bovenstaande prioritaire aanpassingswerken uit te voeren zal POM Limburg samen met de gemeentebesturen een investeringsdossier opmaken dat zal ingediend worden bij het Agentschap voor Innoveren en Ondernemen (VLAIO).
Gedeputeerde en voorzitter POM Limburg Erik Gerits: “De opwaardering van Ravenshout past volledig binnen het SALK-uitvoeringsplan om de attractiviteit van de Limburgse bedrijventerreinen te verhogen. Het zal ertoe bijdragen om gevestigde bedrijven hier te verankeren en om nieuwe bedrijvigheid aan te trekken. Mits een positieve beoordeling van het dossier en met de financiële steun van het VLAIO kunnen de werken op korte termijn uitgevoerd worden.”