Irfan Öztas uit Beringen trok afgelopen weekend naar het Franse Duinkerke met een auto vol kleren en eten voor de vluchtelingen die daar verscholen leven in de bossen. "We delen daar kledij, voedsel, water, en zoveel meer uit. Heel veel spullen krijgen we gedoneerd, andere zaken kopen we aan via een vzw die ons daartoe financiële steun verleent. Solidarityforall België is een vereniging die zich ontfermt over armen, daklozen en vluchtelingen. Zij leven van donaties", vertelt Irfan.
De vluchtelingen hopen een oversteek te kunnen maken naar het Verenigd Koninkrijk. Daar hebben velen al familie en anderen hopen te kunnen leven zonder ellenlange procedureprocessen.
"In de bossen troffen we vele gezinnen aan, allemaal sliepen ze onder geïmproviseerde tenten gebouwd door een tentzeilen, stevige takken, koord en zand. Je zou haast denken dat het de Scouts of Chiro zijn die op kamp trekken, maar niets is minder waar. Ze overleven er door giften en door organisaties zoals Salam en Emmaüs die voor hen koken of vrijwilligers van Solidarityforall en andere organisaties die er spullen komen uitdelen", vertelt Irfan nog. "Ik sprak met Fa, een jongen van 11 jaar gevlucht uit Irak samen met zijn vader, moeder, zusje en broertje. De politie heeft enkele dagen geleden hen verdreven en pepperspray in zijn ogen gespoten. Ik luisterde ook naar het verhaal van Ahmed, een man van 40 jaar, hij werkte als winkelbediende voor hij vluchtte. Zijn benen zijn verwond geraakt na een aanslag op een shoppingcenter in Irak 10 jaar geleden. De man liet mij de littekens zien aan beide benen. Hij heeft moeite met lopen. Hij toonde mij foto's van zijn nichtje en neefje. Je zag duidelijk aan hem dat hij zijn familie mist. We werden tegen de avond toe ook heel vriendelijk ontvangen buiten hun tent op een bankje kregen we thee aangeboden en hebben we nog lang met de mensen gesproken."
Wie Irfan wil steunen, kan hem contacteren via Facebook (Irfan Öztas) of via mail irfan.oztasgmail.com.