In oktober 2020 startte de politiezone Beringen/Ham/Tessenderlo met de uitrol van een project om malafide firma’s op te sporen. Wijkagenten gaan voortaan stelselmatig op bezoek bij firma’s die nieuw zijn binnen onze politiezone of bij firma’s die naar Beringen, Ham of Tessenderlo zijn verhuisd. Indien er effectief activiteit is op de zetel van een firma beperkt de controle van de wijkagenten zich tot het uitwisselen van gegevens en het versterken van de band met de bedrijven in hun wijk. Indien er volgens de wijkcollega’s echter iets schort ter plaatse, gaan zij in overleg met de opsporingsdienst over tot het opstellen van een proces-verbaal tegen deze firma. Vaak wordt hierbij het zeteladres van een firma al meteen geschrapt. Het bijhorende proces-verbaal wordt opgestuurd naar het parket en de ondernemingsrechtbank met het oog op ontbinding van dit bedrijf of verder onderzoek (bv. bij een faillissement). Er werden ondertussen meer dan 1.000 firmacontroles uitgevoerd.
"Dankzij deze controles konden onze diensten in 2021 79 – vermoedelijk – malafide firma’s opsporen. Het gaat hierbij in het merendeel van de gevallen om firma’s die gevestigd zijn op een fictieve maatschappelijke zetel. Andere redenen waarvoor een pv werd opgesteld zijn het niet-neerleggen van de jaarrekening, financiële moeilijkheden (bv. een negatief eigen vermogen), firma’s die enkel op papier bestaan (slapende vennootschappen) en stromanschappen. In het laatste geval gaat het om zwakkeren of personen zonder adres in België die gebruikt worden als zogezegde zaakvoerder van deze malafide ondernemingen", zegt korpschef Geert Wouters.
Van de bedrijven waarvan het zeteladres werd doorgehaald, ging slechts één bedrijf in beroep. 43% van de firma’s waartegen een pv werd opgesteld, is inmiddels failliet, ontbonden of in vereffening. Dat betekent dat bijna de helft van deze bedrijven niet meer door criminelen misbruikt kan worden.