Jago Geerts is zondag tweede geëindigd in de internationale wedstrijd in ‘zijn’ Balen. De Monster Energy Yamaha Factory-rijder onder leiding van Marnicq Bervoets finishte in beide reeksen achter wereldkampioen Tom Vialle. In de Superfinale was Geerts de beste MX2-rijder op een zevende plaats. De wedstrijd op de Keiheuvel in Balen is een klassieker van formaat. De race, die traditioneel op 15 augustus plaatsvindt, stond na een jaartje afwezigheid – omwille van de coronapandemie – weer op de kalender. Tot groot jolijt van de Belgische motorcrossfans die massaal naar de Keiheuvel afzakten. Het Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team was in een ‘light’ versie naar Balen gekomen. Thibaut Benistant had nog last van de sleutelbeenblessure die hij vorige week in Letland had opgelopen en Maxime Renaux vertoefde voor privéredenen in Frankrijk.
Jago Geerts was – in eigen dorp, hij woont op vijf minuutjes van het circuit – dus het enige speerpunt van de blauwe garde. In de tijdtraining werd het al duidelijk dat het in de MX2 op een tweedstrijd tussen Vialle en Geerts, de nummers één en twee van het WK 2020, zou uitdraaien. De Fransman, die ook al in Balen woont, zette de snelste tijd neer, op een seconde gevolgd door Geerts. Die twee etaleerden hun overmacht meteen in de eerste reeks. Vialle pakte de kopstart en kreeg meteen Geerts in zijn wiel. Jago bleef de Fransman lange tijd volgen, maar een echte aanval kwam er niet. Een gelijkaardig scenario in de tweede reeks, al eiste Geerts nu wel de holeshot op. Vialle nam in de eerste ronde de leiding wel al over. Opnieuw volgde een leuk duel. Geerts kwam een paar keer heel dicht, maar door opgepompte armen en gedubbelde rijders kwam het opnieuw niet tot die ene geslaagde aanval. In de Superfinale moest Geerts op zijn 250cc-machine opboksen tegen de veel krachtigere 450-motoren. Toch kon Jago – als beste MX2-rijder – een mooie zevende plek bemachtigen.
“Het was heel plezant om nog eens in eigen dorp te mogen rijden. Het was mooi om zien hoeveel mensen er naar de Keiheuvel waren gekomen. Al was het best wel druk met handtekeningen zetten en selfies maken. Dat was ik niet meer gewoon na al die wedstrijden zonder publiek. Spijtig dat ik mijn fans niet op een overwinning heb kunnen trakteren. Ik had in beide MX2-reeksen last van opgepompte armen, waardoor ik niet helemaal voluit kon gaan en ik net iets te kort kwam om de aanval op Vialle in te zetten", zegt Jago Geerts. (foto:Image by Photographic Art)