Op 31 mei 1975 wordt Louis Vanlommel uit Paal gewijd als diaken. Exact 50 jaar later werd dit gisteren gevierd in de kerk van Paal met familie, vrienden en collega's.
Louis werd geprezen voor zijn pionierswerk als diaken.
Diakenen zijn mensen die binnen de kerk een dienstbare rol vervullen, gericht op de zorg voor anderen. Ze zijn betrokken bij het helpen van noodlijdenden, het organiseren van diensten en het ondersteunen van de kerkenraad. Zij mogen in tegenstelling tot priesters getrouwd zijn.
"Toen ik met mijn vrouw Emelie sprak over het diaconaat was ze niet meteen gewonnen voor dat idee. Maar haar ja-woord is een zegen geweest’, zegt hij. ‘Ze heeft me gesteund, geholpen en gedragen, ze was er altijd in de stilte. Nochtans was het niet makkelijk, zeker niet toen ik voltijds diaken werd. Financieel moesten we een flinke stap terugzetten, terwijl onze kinderen nog studeerden aan de universiteit. Bovendien hielpen we nog een aantal mensen in nood. Niet eenvoudig, maar ik groeide op in een gezin van acht. Mijn moeder stierf op jonge leeftijd en we hadden het ook niet breed. Het is goed dat er dan ‘zorgdragers’ zijn", vertelde Louis deze week nog in Kerk en Leven.
Louis werd gisteren tijdens een viering geprezen voor zijn niet-aflatende inzet voor de parochie in Paal en als stichter van Open Hart Paal heeft hij veel betekend voor mensen die het minder breed hebben. Hij kreeg dan ook de nodige felicitaties tijdens de receptie na de misviering.