De reservatie van een gigantische strook van Antwerpen naar het Ruhrgebied om pijpleidingen te leggen stuit meer en meer op protest. Diverse Facebookgroepen roepen op om bezwaar aan te tekenen. In onze regio neemt Frans Morawski uit Heusden-Zolder het voortouw met deze Facebookpagina. Voor hem is het onbegrijpelijk dat grote delen natuur worden opgeofferd. Eén van de mogelijke trajecten loopt door de vallei van de Zwarte Beek.
"Ik ben altijd begaan geweest met de natuur en toen ik dit hoorde viel ik bijna van mijn stoel. Die Leidingstraat is een gigantische strook, vergelijkbaar met een autostrade van 12 rijstroken, 170km lang van de Antwerpse haven door de Kempen en Limburg richting Duitsland. Dat is een strook waar nooit nog een boom zal mogen groeien", zegt Frans.
Ook Groen Beringen verzet zich tegen de mogelijke aanleg van een leidingstraat door Beringen. “De impact in Beringen zal groot zijn”, zegt Kobe Snyers.
Het Departement Omgeving van de Vlaamse overheid voert momenteel een publieke raadpleging over dit dossier. Groen maakt van deze raadplegingsfase gebruik om haar bezwaren over de leidingstraat kenbaar te maken bij de Vlaamse overheid.
“Beringen ligt op het centraal tracé van de leidingstraat. Op dit tracé doorkruist de leidingstraat onze hele stad van west naar oost. De leidingstraat komt Beringen binnen ter hoogte van de Olmsesteenweg en verlaat de stad ter hoogte van de Vallei van de Zwarte Beek en de Koerselse Heide. De impact zal gigantisch zijn, want bovenop de leidingstraat mogen geen gebouwen, diepgewortelde beplanting of bomen aanwezig zijn. Bestaande gebouwen en bossen moeten dus gesloopt of gekapt worden overheen een breedte van 45 meter", zegt Snyers.
Op de kaarten die het Departement Omgeving ter beschikking stelt, is te zien dat in de Gaston Oomslaan een aantal woningen en de ACLI doorkruist worden door de leidingstraat. Verder loopt het traject dwars doorheen de bossen in de Vallei van de Grote Beek, de bossen in de omgeving van de Mijnterril en de Vallei van de Zwarte Beek. Volgens inschattingen van Groen Beringen zou de leidingstraat op het grondgebied van Beringen een totale oppervlakte van ongeveer 45 hectare innemen waarvan een aanzienlijk deel waardevol natuurgebied.
“Erkende natuurreservaten en VEN-gebieden moeten er zomaar aan geloven. De leidingstraat zal deze natuurgebieden in onze stad onherroepelijk verminken. Onvoorstelbaar veel inwoners maken van deze gebieden gebruik om te wandelen, fietsen, mountainbiken, met kinderen te ravotten,… De vernieling van deze gebieden kunnen we niet tolereren. Dit is natuurvernietiging van een ongeziene schaal. Daarnaast zullen op basis van de kaarten van het Departement Omgeving in de buurt van de Koolmijnlaan, de Gaston Oomslaan en de Korspelheidestraat sommige inwoners ineens vlak naast een leidingstraat wonen. Met alle risico’s op waardevermindering van hun gronden en eigendommen van dien", zegt Kobe nog.
Vandaag zal het schepencollege zich ook over een advies buigen.
"We hebben ondertussen een overleg gehad met het departement omgeving Vlaanderen. Enerzijds om uitleg te vragen over de exacte consequentie, anderzijds om onze bekommernissen te bespreken. Het is wel belangrijk dat het tracé dat door Beringen loopt nog helemaal niet zeker is dat die er gaat komen. Er zijn namelijk 3 tracés waarvan slechts 1 door Beringen loopt. We hebben vooral twee zaken besproken: een alternatieve route voor het stuk in Beringen die langs de gemeentegrens loopt en geen woning impacteert in Beringen. Van dit alternatief was het departement op de hoogte en ze zouden het meenemen in hun studie. Daarnaast hebben we een grote bezorgdheid geuit omtrent het doorkruisen van de vallei van de Zwarte Beek. Ook dit wordt meegenomen in deze voorstudie. Het is natuurlijk dubbel want enerzijds heeft het op lange termijn toch ook een gunstig effect op uitstoot en veiligheid, maar tegelijkertijd is er een grote impact op de directe omgeving", zegt schepen van Leefmilieu Tijs Lemmens.
Groen zal op de gemeenteraad van 19 april het schepencollege opnieuw ondervragen over dit dossier. Inwoners kunnen nog tot 30 april hun stem laten horen over de aanleg van een leidingstraat door Beringen via de website van het Departement Omgeving. (foto Evi Clerckx)