Wat gebeurt er vandaag als een klein plastic onderdeel van een raam,
toestel of machine stuk gaat? Vaak betekent het: compleet vervangen,
hoge kosten en perfect bruikbare materialen die op de afvalberg
belanden.
In Beringen kiest een lokale ondernemer voor een andere aanpak. Met zijn
eenmanszaak 3D Print On Demand helpt John Simons uit Tervant particulieren
en kleine bedrijven om kapotte onderdelen te redden in plaats van weg te
gooien. Met 3D-print op maat maakt hij vervangstukken die niet meer te
verkrijgen zijn, vaak voor een fractie van de prijs en met veel minder
afval.
Zes jaar geleden begon John met een eenvoudige 3D-printer op zijn bureau en een flinke dosis nieuwsgierigheid. Wat startte als hobby, groeide stap voor stap uit tot een passie. Elke mislukte print werd een leermoment, elke geslaagde print een nieuwe drijfveer. Toen hij merkte dat veel onderdelen nergens meer te vinden waren, schoolde hij zich bij in 3D-ontwerp. Dat bleek een keerpunt. Het ontwerpen van eigen onderdelen maakte steeds meer mogelijk en maakte duidelijk hoe groot de nood was.
Een recent voorbeeld illustreert dit mooi.
Een klant uit de regio had meerdere Velux-ramen waarvan de sluitclips gebroken waren. De ramen sloten niet meer goed, wat voor warmteverlies en ergernis zorgde. Zijn eerste reflex was logisch: Velux contacteren voor nieuwe clips.
Die bleken niet meer leverbaar te zijn.
Een nieuw raam dan? Ook dat specifieke type was niet langer verkrijgbaar.
Een alternatief raam met dezelfde afmetingen? Dat bestond niet.
Kort samengevat: voor een klein plastic clipje zou de klant zijn raamopening in de muur moeten laten aanpassen, met alle kosten, breekwerk en materiaalverbruik van dien.
Via 3D Print On Demand werd het probleem op een andere manier opgelost. John ontwierp en printte nieuwe, passende sluitclips op maat. Voor 12 euro was het probleem van de klant van de baan, zonder breekwerk, zonder nieuw raam en zonder container vol afval. Een paar gram kunststof, in plaats van tientallen kilo’s materiaal en onnodig transport.
Dat is ook precies de reden waarom 3D Print On Demand ontstond. Wat begon met kleine opdrachten voor vrienden, groeide uit tot een service waar herstelling, maatwerk en praktische oplossingen centraal staan. Vandaag helpt John zowel particulieren als kleine bedrijven met onderdelen die anders onvindbaar, onbetaalbaar of niet langer geproduceerd zijn.
Dit soort verhalen komt in de praktijk vaker voor dan we denken.
Bij 3D Print On Demand ziet John wekelijks voorbeelden van:
• kleine onderdelen die niet meer leverbaar zijn
• onderdelen die alleen in grote, dure sets verkrijgbaar zijn
• toestellen die “weg mogen” omwille van één kapot stukje
• klanten die verrast zijn dat er toch een hersteloplossing bestaat
Met lokale 3D-printproductie in Beringen wordt zo niet alleen geld bespaard, maar ook CO₂, grondstoffen en transport. Bovendien kan er vaak in kleine oplage gewerkt worden, wat het interessant maakt voor zowel particulieren als bedrijven, zelfstandigen en KMO’s.
Naast vervangstukken print John ook maatwerk, zoals bevestigingsstukken, houders, opbergoplossingen en kleine hulpmiddelen die het leven of het werk van klanten eenvoudiger maken. Door lokaal te produceren in Beringen, in kleine oplage en zonder overbodig transport, wordt onnodige grondstoffenverspilling voorkomen. Het resultaat is een betaalbare oplossing die zowel praktisch als duurzaam is.