Wat een droomstart van Maxime Renaux (24) in het WK! De Monster Energy Yamaha Factory MXGP-rijder ging in de GP van Argentinië met de winst én de rode plaat aan de haal. Jago Geerts (achtste) boekte een degelijk resultaat, terwijl Calvin Vlaanderen (vijftiende) met veel pech kreeg af te rekenen in Cordoba. Maxime Renaux heeft in Cordoba een jaar vol blessureleed - hij was het grootste deel van 2024 buiten strijd met een gecompliceerde voetbreuk - van zich afgeschud. De Fransman zette op zaterdag meteen de toon met winst - na een adembenemend duel tegen Febvre - in de kwalificatierace.
In race 1 nestelde Renaux zich onmiddellijk in het wiel van diezelfde Febvre. Een nieuw duel leek in de maak, totdat Maxime in ronde 6 in de fout ging, zelfs naast de baan belandde (gelukkig zonder val) en tevreden moest zijn met P2. In de tweede reeks zette Renaux de puntjes op de i: holeshot pakken, meteen van de rest wegrijden en de race controleren. Goed voor GP-winst en zijn eerste rode plaat in de MXGP.
Renaux: "Ik had een goede voorbereiding achter de rug, maar toch wist ik niet goed wat te verwachten in die eerste GP. Hoe goed ben ik echt? Die vraag heb ik mezelf een paar keer gesteld. Uiteraard ben ik nu heel blij met dit resultaat. GP-winst en mijn eerste rode plaat in de MXGP: een leuk gevoel. Het is fijn om het seizoen op deze manier te beginnen, maar het jaar is nog lang. Nog 19 GP's te gaan en de competitie is moordend. Ik moet dit momentum proberen vast te houden zodat ik op het einde van het seizoen voor de gouden plaat kan knokken."
Ook voor Jago Geerts was 2024 een jaar om zo snel mogelijk te vergeten. Een zware elleboogblessure hield hem lange tijd van de motor. De Belg keek dan ook enorm uit naar een nieuwe campagne in de MXGP. De kwalificatierace op zaterdag verliep niet zoals gepland: Jago kwam ten val toen hij een dikke steen raakte en bolde als 17de over de meet. Een andere set-up zorgde voor een beter gevoel op zondag. Geerts reed in de eerste reeks lange tijd op P7, achter zijn landgenoot Lucas Coenen. Halfweg de race moest Jago nog één plekje inleveren aan Coldenhoff. In reeks twee was Geerts constant aan het strijden voor een plek in de top 10. Hij schoot als elfde uit het starthek, schoof op naar P9, maar viel halfweg de race terug naar P12.
Geerts: "Achtste in de eerste GP van het seizoen: dat is een resultaat waarmee ik kan leven. Op zaterdag had ik moeilijk. Ik had wat problemen met de afstelling en kwam ook ten val. Zondag voelde ik me al meer comfortabel op de motor. Ik had telkens een vrij goede start en had ook snel een goed ritme te pakken. Zoals ik al zei: ik ben best tevreden met deze WK-start. Hier kan ik op voortbouwen." (foto fullspectrum media)